L'installazione di un impianto GPL su una Subaru, come su qualsiasi altra auto, presenta una serie di vantaggi e svantaggi che devono essere attentamente valutati prima di prendere una decisione. Questo articolo esplorerà in dettaglio questi aspetti, fornendo una panoramica completa per aiutare gli automobilisti a fare una scelta informata.
GPL o Metano: Una Scelta Preliminare
Quando si considera l'installazione di un impianto a gas, la scelta spesso si riduce a GPL o metano. Mentre entrambi offrono vantaggi rispetto alla benzina e al diesel, ci sono differenze significative da considerare. L'utilizzo del metano è spesso penalizzato dalla scarsa diffusione della rete distributiva, anche se questo può non essere un problema per tutti gli utenti. I distributori di GPL, d'altra parte, sono più numerosi e meglio distribuiti.
Prezzi e Consumi a Confronto
Il prezzo del GPL varia a seconda delle zone geografiche, attestandosi tra 0,78 e 0,82 euro al litro. Il metano ha un prezzo medio di circa 0,99 euro al kg. Questi prezzi sono notevolmente inferiori rispetto a quelli di benzina e gasolio, grazie a una minore pressione fiscale.
Una differenza fondamentale tra i due combustibili è che il GPL si trova nel serbatoio allo stato liquido a una pressione di 6-7 bar, mentre il metano rimane allo stato gassoso a 220 bar. Ciò implica l'utilizzo di bombole più robuste e pesanti per il metano, con una capienza complessiva di 60-80 litri, in grado di contenere 10-15 kg di metano compresso. È importante ricordare che 1 kg di metano equivale a circa 2 litri di GPL.
Il costo di un moderno impianto GPL per motori a iniezione varia tra 1.500 e 2.000 euro, mentre un buon impianto a metano costa tra 2.000 e 2.600 euro. Un pieno di metano, con un costo inferiore a 12 euro per 12 kg (ad esempio, serbatoi da 72 litri), offre un'autonomia media di 250-300 km su una berlina piccola. Un pieno di GPL costa mediamente tra 30 e 48 euro, con un'autonomia superiore se si dispone di serbatoi di grande capacità (circa 60 litri).
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GPL: Costi Inferiori ma Consumi Più Alti
Il GPL costa meno della benzina, ma è importante considerare che il consumo aumenta del 20-30%, con un leggero calo delle prestazioni, spesso impercettibile sui moderni motori a iniezione. Per i motori a carburatore, il calo di prestazioni può arrivare anche al 20%. Tuttavia, il GPL offre un funzionamento più regolare del motore e una minore contaminazione dell'olio.
I serbatoi GPL moderni sono spesso toroidali, inseriti nel vano ruota di scorta per non togliere spazio nel bagagliaio. La capacità dei serbatoi toroidali varia da 40 a 74 litri nominali (utilizzabili solo all'80% per motivi di sicurezza). Per maggiore autonomia, si può optare per un serbatoio cilindrico da 60-100 litri, ma questo ridurrà lo spazio disponibile per i bagagli.
Emissioni Inquinanti e Normative
Le vetture dotate di impianto GPL o metano, a prescindere dalla loro età, possono circolare liberamente anche nelle zone soggette a limitazioni del traffico. Questo include anche le vetture a carburatore prive di marmitta catalitica, prodotte anche 20 o più anni fa. È fondamentale considerare i maggiori consumi derivanti dal GPL per un confronto corretto tra alimentazione a benzina, gasolio e GPL.
Usura delle Sedi Valvole: Un Problema da Considerare
Un potenziale problema legato all'uso del GPL è l'usura delle sedi valvole del motore, che può portare alla bruciatura delle valvole stesse, soprattutto quelle di scarico. Questo problema non riguarda solo i motori di vecchia generazione, ma anche motori di recente realizzazione. Questo è dovuto al fatto che i motori sono progettati per funzionare a benzina, e solo pochi vengono realmente adattati in origine per il GPL o il metano, modificando il materiale delle sedi valvole e altri componenti.
Garanzia: Un Aspetto da Non Sottovalutare
Per le vetture omologate a GPL o a metano oppure trasformate dalla rete ufficiale contestualmente all'immatricolazione, la garanzia copre anche i componenti dell'impianto a gas e gli eventuali guasti consequenziali. Tuttavia, se l'impianto GPL-metano viene montato successivamente alla vendita del veicolo, i componenti dell'impianto sono garantiti dall'installatore e dal fabbricante dell'impianto. In questo caso, nessuno risponde degli eventuali guasti al motore derivanti dall'uso del gas, come l'usura delle sedi valvole.
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Cos'è il GPL?
Il GPL (Gas di Petrolio Liquefatto) è una miscela di idrocarburi paraffinici, principalmente propano (C3H8) e butano (C4H10), ottenuta dalla raffinazione del petrolio greggio. Il GPL passa allo stato liquido a pressioni relativamente basse (2-8 kg/cm2) a temperatura ambiente e torna allo stato gassoso alla pressione atmosferica, consentendo l'uso di serbatoi di acciaio per l'uso automobilistico. Il potere calorifico inferiore del GPL è di circa 10950 kcal/kg, leggermente superiore a quello della benzina.
Moderni Impianti GPL e Metano
I moderni impianti a GPL e a metano consentono l'avviamento a freddo a benzina, passando poi automaticamente al funzionamento a gas dopo un breve riscaldamento. Questo minimizza i rischi di usura precoce delle guide valvole e delle valvole. Tuttavia, è importante considerare che si continuano a vedere vetture bi-fuel nuove con problemi alle testate a causa dell'usura delle guide valvole.
Le case automobilistiche, per tutelarsi, prescrivono tagliandi più frequenti per le auto bi-fuel, con registrazione del gioco valvole obbligatoria. La mancata effettuazione di tale operazione può invalidare la garanzia contrattuale. Inoltre, è obbligatoria la sostituzione del serbatoio GPL e dei componenti collegati ogni 10 anni, con relativo collaudo a pagamento e sostituzione della carta di circolazione.
Cos'è il Metano?
Il metano è un gas idrocarburo di origine minerale, spesso presente insieme al petrolio, ma anche in giacimenti separati. Può essere ottenuto anche da processi di decomposizione di prodotti di natura animale o vegetale. Il metano è un gas-serra con un potere di riscaldamento ambientale 21 volte superiore a quello della CO2. Nel gergo automotive, viene indicato con l'acronimo CNG (Compressed Natural Gas). Il suo potere calorifico inferiore varia tra 8200 e 9500 Kcal/m3 a seconda della qualità. Per l'utilizzo nel settore autotrazione, il metano viene immagazzinato sotto pressione (circa 220 bar) in bombole ad alta resistenza, sottoposte a revisione obbligatoria ogni 4 o 5 anni.
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