Toyota Gazoo Racing (TGR), il reparto corse ufficiale della casa automobilistica giapponese Toyota, incarna la passione e la ricerca della performance attraverso la sua partecipazione a competizioni automobilistiche di livello mondiale. Questo impegno si traduce in innovazioni che si riflettono direttamente nei modelli stradali, offrendo agli appassionati un'esperienza di guida sportiva e coinvolgente.
L'Eredità del Marchio GR
Il marchio "GR", abbreviazione di Gazoo Racing, identifica le versioni sportive ad alte prestazioni dei modelli Toyota. Auto come la Toyota GR Supra, la Toyota GR Yaris e la Toyota GR 86 incarnano questa eredità, portando l'esperienza sportiva di Toyota a nuovi livelli. Nel corso degli anni, il brand "GR" si è evoluto per rappresentare una vasta gamma di modelli sportivi e ad alte prestazioni. Oltre al marchio "GR", Toyota ha introdotto le linee "GR Sport" e "GRMN". La linea "GR Sport" si concentra su allestimenti sportivi applicati ai modelli standard, rendendo l'esperienza di guida più sportiva ed emozionante per l'uso quotidiano. La linea "GRMN", invece, identifica versioni sportive in produzione limitata di vari modelli stradali, con un'attenzione particolare per l'esclusività e le prestazioni di alto livello.
Dalle Corse alla Strada: L'Influenza del Motorsport
Toyota Gazoo Racing non si limita a dominare le competizioni automobilistiche a livello globale, ma trasferisce l'entusiasmo per le prestazioni sportive direttamente sulle strade con la sua famiglia di modelli "GR", "GR Sport" e "GRMN". L'innovazione continua e l'attenzione alla qualità fanno di Toyota un punto di riferimento per gli amanti delle auto sportive di alto livello.
L'ingresso di Toyota nei rally risale al 1957, quando una Toyopet Crown RSD Toyota partecipò a un rally in Australia, percorrendo 15.000 chilometri. Nel 1973, la Celica TA22 debuttò ufficialmente nel campionato del Mondo Costruttori con Ove Andersson come pilota. Nel 1979, Andersson creò la Toyota Team Europe (TTE) con base a Colonia, in Germania, affrontando programmi di ricerca e sviluppo per partecipare non solo alla WRC, ma anche alla F1, Endurance e F.E. Nel 1990, nacque il sodalizio Toyota-Castrol, segnando una decade di successi per i titoli conquistati e per i piloti che si sono susseguiti al volante.
Toyota GR Yaris: Un'Auto da Rally Omologata per la Strada
La Toyota GR Yaris rappresenta l'anima sportiva del marchio giapponese, sviluppata direttamente dal reparto Gazoo Racing. Non è una semplice variante della Yaris, ma un'auto progettata per le competizioni, ispirata al mondo del rally e omologata per l'uso su strada. Con trazione integrale, motore potente e assetto affinato, è una hot hatch unica nel suo genere, pensata per gli appassionati della guida sportiva.
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La GR Yaris è equipaggiata con un motore turbo benzina a tre cilindri, abbinato a un sistema di trazione integrale GR-FOUR e cambio manuale a 6 marce. La GR Yaris è la scelta ideale per i puristi della guida sportiva, offrendo un comportamento dinamico ancora più raffinato grazie alla presenza di differenziali meccanici, assetto rivisitato e freni ad alte prestazioni. La Toyota GR Yaris è molto più di una citycar sportiva: è una vera auto da rally omologata per la strada, pensata per chi ama la guida pura.
GR Corolla: La Nuova Era delle Hot Hatch Giapponesi
Dopo un'attesa che sembrava infinita, la Toyota GR Corolla si prepara a sbarcare anche in Europa. La decisione è il risultato diretto del crescente successo riscosso dalla GR Corolla oltreoceano, e della volontà di soddisfare la domanda sempre più viva da parte degli appassionati europei di auto sportive compatte.
Progettata e sviluppata dalla divisione sportiva Toyota Gazoo Racing, la GR Corolla non è solo un'auto ad alte prestazioni, ma un tributo al DNA rallystico del marchio, costruita per offrire un'esperienza di guida autentica, coinvolgente e senza compromessi. La GR Corolla rappresenta una proposta unica nel panorama delle hot hatch, posizionandosi come la sorella maggiore della già affermata Toyota GR Yaris, offrendo maggiore spazio, comfort e praticità d'uso quotidiano, mantenendo un'impostazione estremamente sportiva e un comportamento dinamico degno delle competizioni WRC.
Sotto il cofano della Toyota GR Corolla troviamo il motore G16E-GTS, un 3 cilindri turbo benzina da 1.6 litri, già noto agli appassionati per equipaggiare anche la GR Yaris. In questa configurazione, il propulsore è stato ulteriormente potenziato, raggiungendo i 304 CV e 400 Nm di coppia. L'abbinamento al cambio manuale a sei rapporti è stato mantenuto, fedele alla filosofia purista di Toyota Gazoo Racing. Tuttavia, per la prima volta, sarà disponibile anche una variante con cambio automatico a otto rapporti con paddle al volante, sviluppato per offrire cambi marcia rapidi e precisi, sia su strada che su pista.
Un altro elemento distintivo della GR Corolla è il sistema di trazione integrale permanente GR-Four, derivato direttamente dal mondo del rally. Questo sistema consente di regolare in tempo reale la distribuzione della coppia tra assale anteriore e posteriore secondo tre modalità selezionabili: Normal (60:40), Gravel (50:50) e Track (30:70). La flessibilità di queste impostazioni permette di adattare il comportamento dinamico dell'auto alle condizioni di guida e al tipo di terreno, garantendo sempre massima aderenza e divertimento al volante. In aggiunta, la presenza di differenziali autobloccanti Torsen su entrambi gli assi contribuisce a migliorare la trazione in curva e la precisione nei cambi di direzione.
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Il telaio della GR Corolla è stato profondamente rivisto rispetto alla Corolla standard, con oltre 360 punti di saldatura rinforzati e nuovi elementi strutturali per irrigidire la scocca. Le sospensioni sono dotate di molle specifiche, ammortizzatori sportivi e barre antirollio maggiorate, che contribuiscono a mantenere l'auto stabile anche nei tratti più impegnativi.
Anche sul piano estetico, la Toyota GR Corolla comunica chiaramente il suo spirito racing. Il frontale è stato ridisegnato con prese d'aria maggiorate, le linee scolpite migliorano il flusso aerodinamico e la parte posteriore è dominata dall'impianto di scarico a tre uscite.
L'abitacolo della GR Corolla combina tecnologia e sportività, con sedili anteriori rivestiti in Alcantara traforata, volante più compatto e rivestito in pelle e quadro strumenti digitale da 12,3 pollici.
La GR Corolla include di serie il pacchetto completo Toyota Safety Sense 3.0, che comprende frenata automatica d'emergenza, cruise control adattivo, mantenimento attivo della corsia, rilevamento della stanchezza del conducente e riconoscimento segnali stradali.
La GR Corolla è ideale per chi cerca un'auto sportiva da usare anche tutti i giorni, senza rinunciare alle emozioni della guida. Con le sue cinque porte, un abitacolo più spazioso e una dotazione tecnologica più ricca, la GR Corolla si presenta come un prodotto maturo, adatto a un pubblico ampio ma appassionato.
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La GR DKR Hilux Evo: Dominio nel Rally-Raid
Toyota Gazoo Racing ha nuovamente dimostrato la sua supremazia assicurandosi il titolo Costruttori del Campionato Mondiale Rally-Raid 2024 (W2RC), il terzo titolo consecutivo del team dalla nascita del campionato nel 2022. Il successo della GR DKR Hilux Evo, combinato con le abilità ed esperienze dei piloti, co-piloti e tecnici di TGR, sottolinea l’impegno incrollabile del team per sviluppare sempre di più le prestazioni e l'affidabilità delle vetture.
Testato nelle condizioni più estreme dai migliori piloti professionisti, l'Hilux sviluppato per la Dakar è stato fonte di ispirazione per la progettazione del nuovo Hilux, nato dallo stesso DNA ed eccezionalmente potente e performante. Gli equipaggi Toyota gareggeranno con l’ultima versione della GR DKR Hilux Evo, una macchina che ha già dimostrato tutta la sua efficienza nelle competizioni.
Toyota al Tokyo Auto Salon: Innovazione e Futuro
Il Tokyo Auto Salon è stato il palcoscenico per la presentazione di alcune novità della gamma GR da parte di Toyota Gazoo Racing (Tgr). Riflettori puntati sulla pepatissima citycar Yaris GR MN in edizione limitata che però sarà riservata esclusivamente al mercato interno. In evidenza poi il bZ4X GR Sport Concept, liberamente ispirato al nuovo Suv completamente elettrico della Toyota che, secondo i progettisti, è in grado di offrire un livello elevato di prestazioni e un grande piacere di guida.
Al salone di Tokyo, inoltre, lo stand Toyota ha accolto il modello bZ4X GR Sport Concept, interpretazione supersportiva del Suv elettrico che si distingue per le ruote maggiorate, i sedili sportivi e la colorazione in nero opaco dedicata. Il marchio Lexus, dal canto suo, ha esposto il Suv NX Phev Concept ibrido ricaricabile e la dune buggy Lexus Rov Concept.
L'Impegno per i Ricambi Storici
Un'altra novità riguarda il “GR Heritage Parts Project”, il programma avviato per assecondare le necessità dei possessori di una Toyota di interesse storico, grazie alla realizzazione e vendita di pezzi di ricambio ormai fuori produzione. Nel corso dell’anno sarà resa disponibile una selezione di ricambi originali per Supra A70, Supra A80, Toyota 2000GT, Land Cruiser 40 e Corolla AE86 Levin/Sprinter Trueno, a cui seguiranno altri modelli.
Sfide e Obiettivi Futuri
Toyota Gazoo Racing affronterà il Rally Dakar 2023 di inizio gennaio con un team di tre auto. Questo evento segnerà l'inizio della stagione 2023 del World Rally-Raid Championship (W2RC), con Nasser e Mathieu che affronteranno nuovamente le gare di cross-country più difficili del mondo.
La stagione agonistica 2022 ha offerto a TGR ampie opportunità per migliorare il GR DKR Hilux T1+ vincitore della Dakar in termini di qualità, durata e affidabilità. In linea con l'etica di Toyota di "Making Ever-better cars", il team ha capitalizzato oltre 25.000 km di corse e test completati dai suoi equipaggi sia nella W2RC che nella SARRC.
Per la stagione 2023, la FIA ha perfezionato i suoi criteri volti a bilanciare le prestazioni tra i veicoli di Classe T1+ e le loro controparti nella Classe T1U (ultimate). Allo stesso tempo, TGR ha costantemente aggiornato la GR DKR Hilux T1+, con l'obiettivo di migliorarne ulteriormente la qualità, la durata e l'affidabilità, assicurando che la vettura sia completamente preparata per i rigori del Rally Dakar, del W2RC e del SARRC.
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