Lexus, rinomata per le sue prestazioni, affidabilità e attenzione all'elettrificazione, produce una gamma di berline e SUV. La storia del marchio, nato come divisione di lusso di Toyota, è relativamente recente ma costellata di successi e innovazioni.
Le Origini di Lexus: Un Progetto Ambizioso
Nel 1983, Eiji Toyoda prese una decisione cruciale per l'azienda di famiglia: affiancare alla produzione di utilitarie una linea di auto di fascia alta. Il debutto avvenne nel 1988 al Motor Show di Los Angeles, con l'obiettivo di sfruttare la crescente popolarità dei marchi giapponesi negli Stati Uniti. La LS 400 fu il primo modello Lexus, acronimo di "Luxury EXportation United States", a testimonianza dell'ambizione di conquistare il mercato americano.
Il mercato statunitense rispose positivamente ai significativi investimenti di Toyota, sia nella creazione del marchio Lexus che nello sviluppo di una rete di vendita capillare e ben organizzata. Gli anni successivi videro l'introduzione di nuovi modelli, tra cui le prime RX, la prima Lexus prodotta fuori dal Giappone, berline e SUV. Questo successo spinse Lexus a sbarcare anche in Giappone.
L'Evoluzione della Gamma Lexus
La crescita continua ha portato Lexus a differenziare la sua gamma, con modelli tre volumi come le ammiraglie ES e LS, la sportiva RC e i SUV/crossover UX, NX, RX e RZ. L'ibrido e i motori V6 e V8 rimangono elementi centrali, soprattutto per i modelli più sportivi come la granturismo LC. Un modello iconico è la Lexus LFA, sportiva lanciata nel 2009 e definita da Jeremy Clarkson come la migliore auto che avesse mai guidato.
I Modelli Lexus Attuali: Un'Offerta Completa
Oggi, la gamma Lexus offre una vasta scelta di modelli premium.
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- UX: Il crossover ibrido ed elettrico (300e) più accessibile della gamma, nato sulla piattaforma della C-HR, offre dimensioni compatte (4,5 metri) e, in alcune versioni ibride, anche la trazione integrale grazie a un secondo motore elettrico posteriore.
- NX: Più lungo di 16 centimetri rispetto alla UX, questo SUV offre motori ibridi full e plug-in, con potenze comprese tra 243 e 309 CV.
- RZ 450e: La prima elettrica nativa di Lexus, sviluppata in collaborazione con Subaru (Solterra) e Toyota (bZ4x), si distingue per il baricentro basso, l'abitabilità e la potenza di 313 CV, erogata da due motori elettrici che garantiscono la trazione integrale.
- RX: Il SUV di alta gamma, disponibile anche con motore full hybrid 500h da 371 CV e cambio automatico che offre prestazioni elevate.
- RC: La coupé sportiva, lunga 4,71 metri, monta un motore V8 da 5 litri.
- LC: Disponibile anche in versione decappottabile, questa granturismo 2+2 offre tecnologie come l'asse posteriore sterzante e un motore V8 da 488 CV.
- ES e LS: Berline ammiraglie che incarnano lusso e comfort.
Lexus Cabrio: Storia, Modelli, Versioni e Motori
Nella storia di Lexus, le cabrio sono state poche: solo tre modelli hanno unito il marchio Lexus e la carrozzeria cabrio, dalla SC 430 del 2001, prima cabriolet della storia del marchio, all’ultima, per ora, scoperta della Casa, la LC Convertible, passando per la rara IS 250C.
Modelli Lexus Cabrio
Non sono stati molti i modelli di cabrio Lexus prodotti dalla Casa giapponese nella sua giovane storia, principalmente berline, SUV e crossover.
La prima automobile ad avere un tetto rimovibile della storia Lexus è stata la SC, una GT due posti prodotta tra il 2001 e il 2010, nata fin dai suoi primi schizzi per essere prodotta come una coupé-cabriolet con tetto retrattile in metallo. All’interno, la SC ospita solo due passeggeri, in un abitacolo che punta sulla qualità costruttiva e sull’utilizzo di materiali nobili come legno, pelle e alluminio. Prodotta fino al 2010, la SC è stata l’ultima automobile ad offrire di serie un mangiacassette nel proprio impianto stereo originale.
La SC è stata affiancata dal 2009 dalla seconda convertibile della storia Lexus, la IS Cabrio, caratterizzata da un grande sbalzo posteriore, necessario per nascondere il tetto in metallo e prodotta per il mercato italiano fino al 2012.
Una nuova Lexus cabrio è arrivata solo nel 2020, con il debutto della inedita LC Convertible, dotata di uno stile molto aggressivo e futuristico, con passaruota molto allargati e una spiccata personalità e con tetto ripiegabile in tela, una soluzione “vecchia scuola” più elegante e sportiva.
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Motori Lexus Cabrio
Le cabrio Lexus sono state proposte sorprendentemente solo con motori a benzina e plurifrazionati.
La SC è stata una delle prime automobili dotate di un servosterzo ad assistenza variabile, mentre per tenere il peso più basso possibile il tetto è realizzato interamente in alluminio. Sotto il cofano, invece, si nasconde il 3UZ-FE, un V8 da 4.3 litri aspirato a iniezione diretta con fasatura variabile VVT-i da 300 CV e 419 Nm, scaricati sulle sole ruote posteriori da un classico cambio automatico a 5 marce.
Passando alla IS Cabrio, la coupé-cabriolet più abbordabile della Casa giapponese è stata lanciata con una sola motorizzazione, la IS 250 C, con motore 2.5 V6 aspirato a benzina 4GR-FSE, un sei cilindri con doppia fasatura variabile, iniezione diretta e una potenza di 208 CV e 252 Nm di coppia, con cambio automatico con convertitore di coppia a sei marce collegato alle ruote posteriori.
La LC Convertible è stata proposta solo in versione LC 500, con motore esclusivamente termico, il 5.0 V8 aspirato 2UR-GSE, un otto cilindri disegnato in collaborazione con Yamaha, dotato di iniezione diretta, fasatura variabile e di una linea rossa posta a ben 7.300 giri, con potenza è di 477 CV per 540 Nm di coppia, scaricati sempre sulle sole ruote posteriori da un cambio automatico a ben 10 marce.
Versioni Lexus Cabrio
Vista la relativa scarsità di modelli nella storia della Casa nipponica, anche le versioni delle Cabrio Lexus sono relativamente poche.
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Nella sua intera carriera, ad esempio, Lexus ha proposto un solo allestimento della sua SC, l’SC 430. Per il resto, l’allestimento era uguale, e ricchissimo, per tutte: di serie, tutte le SC sono dotate di serie di Cruise Control, fari bixeno adattivi ad orientamento intelligente, clima automatico bizona, sedili in pelle elettrici con memorie, tetto in alluminio, volante in pelle regolabile elettricamente e il famoso impianto audio “Mark Levinson” da 19 altoparlanti e 450 W con caricatore per 6 CD e il lettore per le cassette.
Approccio leggermente diverso invece per la IS 250 C, proposta sia in allestimento “base” che nel più ricco Luxury, il primo ad arrivare sul mercato europeo e il più gettonato, con cerchi in lega da 18 pollici, Cruise Control, clima automatico bizona, fari bixeno adattivi, impianto audio Mark Levinson con 12 altoparlanti e sistema Surround 5.1, navigatore satellitare con schermo touch e retrocamera, sedili anteriori elettrici, riscaldabili e ventilati, accesso e accensione keyless e interni in pelle.
Ricchissima, infine, anche la LC Convertible, lanciata inizialmente solo in versione Luxury con di serie, tra le altre cose, i cerchi in lega da 21 pollici, il differenziale posteriore autobloccante, lo schermo dell’infotainment da 10,3 pollici, la guida autonoma di Livello 2, fari anteriori e posteriori a LED, impianto audio Mark Levinson, Apple CarPlay e Android Auto, seguite dalle versioni a tiratura limitata come la Hokkaido Edition e la Limited Edition e la LC Bespoke.
Prezzi Lexus: Nuovo e Usato
I prezzi delle Lexus nuove partono dalla UX, il modello più economico, fino alla LC con motore V8, che può raggiungere i 141.000 euro nell'allestimento top di gamma Hokkaido Edition. I SUV NX partono da 64.600 euro, mentre le berline ES da 63.500 euro. Una Lexus UX300e elettrica parte da 57.000 euro.
Sul mercato dell'usato, la berlina CT200h è disponibile a partire da circa 15.000 euro. I SUV RX delle precedenti generazioni e le berline IS possono essere acquistati a cifre inferiori, mentre la UX parte da circa 21.500 euro. I prezzi della Lexus ES usata partono da 31.900 euro.
Brand Concorrenti di Lexus
I principali concorrenti di Lexus sono i marchi premium come Acura e Infiniti, quest'ultimo ritiratosi dal mercato italiano. Attualmente, Lexus è l'unico marchio premium giapponese operante in Italia e si distingue per l'affidabilità e i consumi ridotti dei motori Toyota, oltre che per la presenza di modelli sportivi come RC e LC. In generale, la gamma Lexus compete con i brand tedeschi Mercedes-Benz, BMW e Audi, soprattutto nel segmento dei SUV.
Lexus: Innovazione, Qualità e Servizio al Cliente
Lexus è stata fondata nel 1989 negli Stati Uniti e lanciata in Europa nel 1990. Nonostante la sua relativa giovinezza, il marchio si è guadagnato una reputazione mondiale per l'eccellenza, non solo nella qualità dei veicoli, ma anche nel servizio alla clientela, ridefinendo gli standard del settore automobilistico. Lexus ha anche costruito una storia di innovazione tecnologica e di design, introducendo la tecnologia ibrida nel mercato delle auto di lusso e sviluppando uno stile distintivo.
Oggi, Lexus è un brand premium riconosciuto a livello globale, con una gamma completa di modelli che spaziano dalle auto sportive ai SUV, alle berline executive e alle limousine. In termini di vendite globali, è il quarto brand dopo i tre marchi tedeschi.
L'Europa è un mercato in crescita per Lexus, grazie alla capacità del marchio di attrarre nuovi clienti con design, qualità, innovazione e un'esperienza unica e distintiva. In Italia, Lexus offre una gamma completa di modelli in tutti i segmenti rilevanti del mercato premium, con una gamma 100% ibrida dal 2013.
L'Approccio Lexus: Omotenashi e Artigianalità Takumi
Akio Toyoda, Presidente di Toyota Motor Corporation, ha richiesto che ogni nuovo modello Lexus raggiunga i più elevati standard in termini di design e performance. Lexus si distingue per la passione per il design, l'artigianalità, la qualità e l'innovazione tecnologica, offrendo una brand experience unica.
Questo spirito si estende oltre i veicoli, attraverso iniziative come i Lexus Design Award e la partnership con la Biennale di Venezia per la Mostra del Cinema. Lexus valorizza anche tradizioni importanti come l'Omotenashi, il concetto giapponese di ospitalità, che si traduce nella capacità di anticipare i bisogni dei clienti. L'Omotenashi si combina con la qualità artigianale dei maestri Takumi, che realizzano vetture uniche con tecnologie di produzione innovative.
Il successo di Lexus nel servizio clienti è testimoniato da numerosi premi indipendenti. I concessionari Lexus accolgono i clienti come ospiti, anticipandone le esigenze e i desideri. L'Omotenashi si riflette anche nel design dei veicoli, con dettagli curati per soddisfare e superare le aspettative dei clienti. Elementi dell'Omotenashi sono evidenti nella filosofia del design Lexus L-finesse e nei sensori di alta qualità degli interni.
Toyota Motor Italia e l'Impegno per la Mobilità Sostenibile
Toyota Motor Italia rappresenta ufficialmente i marchi Toyota e Lexus in Italia dal 1989. Il gruppo Toyota è un punto di riferimento per affidabilità, qualità, sicurezza e innovazione tecnologica, leader nella tecnologia ibrida con oltre 10 milioni di vetture vendute nel mondo. Toyota lavora al servizio della collettività, ponendo l'uomo e l'ambiente al centro di ogni strategia, con l'obiettivo di raggiungere "emissioni zero".
Toyota ha lanciato una nuova sfida per ridurre le emissioni di CO2 del 90% entro il 2050 (rispetto alla media Toyota del 2010). Nel 2014, Toyota ha presentato Mirai, la prima berlina a idrogeno prodotta in serie, rendendo accessibili gratuitamente 5.680 brevetti per contribuire allo sviluppo di questa tecnologia.
Lexus TX: Espansione della Gamma SUV negli USA
Lexus si sta preparando ad ampliare la sua gamma nel mercato USA con il nuovo large SUV TX con tre file di sedili, destinato a competere con modelli analoghi di BMW, Mercedes e Genesis. La Lexus TX condividerà la piattaforma TNGA-K del Toyota Grand Highlander, ma con opzioni di propulsori più potenti. Al lancio, la gamma sarà composta dalle versioni TX350 con motore V6 e TX500h con motore ibrido da 367 CV.
Prenotazione Online di Nuovi Modelli Lexus
Toyota Motor Italia offre la possibilità di prenotare online nuovi modelli Lexus, come la LBX e la RX, versando un acconto di 300 euro. La prenotazione conferisce il diritto di prelazione per l'acquisto del veicolo presso un concessionario autorizzato Lexus entro un determinato periodo. In caso di annullamento o mancato acquisto, l'importo versato viene rimborsato.