La Kia Niro si distingue come crossover innovativo, specialmente nella sua versione full hybrid, recentemente ottimizzata per una maggiore efficienza nei consumi, vantando 129 CV. Su questa solida base, Kia presenta la variante a GPL, denominata "Tri-Fuel", un'auto oggetto di grande interesse. Con 126 CV, questa versione rappresenta una novità assoluta: è la prima ibrida a GPL proposta da un costruttore. La trasformazione, realizzata in collaborazione con BRC, leader del settore, aggiunge 2.000 euro al costo iniziale, ma non sacrifica lo spazio del bagagliaio. Secondo Kia, un pieno di GPL, con una spesa inferiore a 30 euro, garantisce un'autonomia di quasi 700 km.
Innovazione Tecnica e Risparmio Garantito
La Kia Niro Hybrid Gpl rappresenta una novità assoluta nel panorama automobilistico, grazie al suo powertrain "full" a gas sviluppato in collaborazione con Westport Fuel System Italia (di cui fa parte la BRC). Tecnicamente, i "combustibili" cui si riferisce la Kia sono solo due, rendendo questa Niro un'ibrida bi-fuel di fatto, ma di certo la denominazione "creativa" ha un suo fascino, soprattutto alla luce delle percorrenze che poi vedremo. La bombola del gas, con una capacità di 40 litri effettivamente utilizzabili, è strategicamente posizionata nel vano che normalmente ospita il ruotino di scorta optional. La Brc ha condotto rigorosi test di durata, percorrendo 400.000 km, di cui il 90% in autostrada, la condizione più impegnativa per il motore termico. I consumi promettono di essere contenuti: Kia dichiara una media di 17,2 km/l a GPL. Sebbene il consumo sia leggermente superiore rispetto alla versione solo a benzina (21,2 km/l), il costo inferiore del GPL rende il vantaggio economico evidente. I calcoli indicano che sono necessari circa 80.000 km per ammortizzare i 2.000 euro di sovrapprezzo.
Manutenzione e Benefici Ambientali
È importante considerare anche la manutenzione aggiuntiva, che include la sostituzione delle candele ogni 90.000 km anziché 150.000, la sostituzione dei filtri del gas ogni 15.000 km e la sostituzione del serbatoio ogni dieci anni (con un costo di poco meno di 500 euro). Tuttavia, nel lungo periodo, il risparmio è assicurato. Come per tutte le auto a GPL, le emissioni di CO2 sono inferiori rispetto alla versione a benzina, con la Niro HEV a GPL con cerchi da 16” che rientra addirittura sotto i 100 g/km di CO2. Questo permette l'accesso gratuito in alcune ZTL, come l'Area C a Milano.
Allestimenti e Specifiche
La full hybrid a GPL, con un prezzo di partenza di € 34.450, è disponibile negli stessi allestimenti della versione a benzina. La versione provata è la Evolution, ricca e full optional, con vernice metallizzata di serie. A differenza della Evolution a benzina, non può essere omologata come autocarro e non è disponibile con il Premium pack (2.750 euro), che include l'head-up display, i rivestimenti in ecopelle, le regolazioni elettriche per il sedile del passeggero, la ventilazione per entrambi i sedili, la frenata automatica in retromarcia, il sistema di parcheggio automatico comandabile dalla chiave e l'hi-fi Harman Kardon. La mancanza del Premium Pack è dovuta al posizionamento della bombola di GPL, che occupa lo spazio del subwoofer.
Dettagli Interni e Funzionalità
L'unico elemento distintivo nell'abitacolo è il tasto di commutazione, che integra l'indicatore del livello del GPL, posizionato in modo visibile nel tunnel centrale. Non è stato possibile integrare le informazioni sul consumo e sul livello del gas nel cruscotto a causa della mancanza di un accesso diretto alla centralina. L'abitacolo rimane spazioso per quattro adulti, e il bagagliaio offre una buona capacità di 425 litri, considerando la lunghezza di 442 cm della Niro. Il portellone motorizzato è di serie.
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Esperienza di Guida e Performance
Durante la guida, la differenza di cavalli è impercettibile, grazie al motore elettrico che risponde prontamente. Il comfort rimane elevato, con le sospensioni che filtrano efficacemente le irregolarità stradali. Le levette dietro il volante offrono una doppia funzionalità: in modalità Sport, si usano per cambiare marcia, mentre in modalità Eco permettono di variare il recupero di energia elettrica su quattro livelli. La modalità Auto regola automaticamente il freno motore in base alla presenza di altri veicoli e al tipo di strada.
Vantaggi del GPL e Transizione Energetica
La Kia Niro Tri-Fuel offre i vantaggi dell'alimentazione a GPL, come la riduzione dei costi di gestione e il rispetto dell'ambiente, grazie alle minori emissioni di CO2. L'auto si avvia a benzina per alcuni minuti, per poi passare automaticamente al GPL. La batteria agli ioni di litio ha una capacità di 1,32 kWh. Rispetto alla versione ibrida a benzina, la Niro a GPL presenta il commutatore dell'alimentazione davanti al rotore per la selezione delle marce.
Interni e Tecnologia
Gli interni presentano un design accattivante e sedili confortevoli. Il sistema di infotainment include uno schermo da 10,3” con supporto Apple CarPlay e Android Auto tramite cavo. La Kia Niro Full Hybrid è apprezzata per l'affidabilità, lo spazio e il comfort di marcia. Tutte le versioni beneficiano della garanzia Kia di 7 anni o 150.000 km, inclusi vettura e sistema GPL.
Dinamica di Guida e Calibrazione del Sistema
In realtà non c’è alcuna differenza tra la guida ibrida tradizionale e quella ibrida con GPL sulla Niro. Il motore resta l’1.6 litri GDI aspirato che tocca i 129 cv di potenza massima combinata ed i 265 Nm di coppia, ed anche in questo caso ama viaggiare molto sfruttando l’elettrico. Si confermano le palette dietro al volante per variare i livelli di recupero dell’energia e la spinta immediata che offre la trazione elettrica. Quando poi la batteria è scarica o si chiede maggiore potenza si accende il termico e sfrutta il GPL (miscelato con il 4% di benzina per migliorare la lubrificazione). Nessuna incertezza nel passaggio, né in un verso né nell’altro. Al netto di una evidente buona calibrazione, questo può essere dovuto a molteplici fattori: da un lato la componente elettrica che aiuta sempre a non perdere trazione, evitando quindi strappi, dall’altro il cambio automatico che regola la trasmissione.
Cambio Automatico e Costi
Sulla Kia Niro tri-fuel c’è il cambio automatico DCT a 6 marce ed anche questa è una bella sorpresa, soprattutto perché non si trovano sul mercato delle auto GPL con l’automatico. Il listino di Kia Niro ibrida a GPL parte da 34.450 euro al netto di possibili bonus, incentivi ed agevolazioni varie. Si tratta di una maggiorazione di 2.000 euro sulla versione esclusivamente full hybrid. Per lei è prevista una garanzia di 7 anni o 150.000 km anche sull’impianto GPL e vi lascio con un calcolo fatto da Kia stessa sui costi vivi. 4 euro per percorrere 100 km con la Niro ibrida GPL piuttosto che 7.8 euro per percorrere la stessa strada con la HEV. Il costo chilometrico quasi si dimezzerebbe secondo i calcoli.
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Obiettivo Risparmio e Considerazioni Finali
Insomma, il vero punto di forza della Kia Niro Tri-Fuel è il risparmio: sulle emissioni (l’omologazione indica un range di 94-105 g/km di CO2 rispetto ai 100.4-107.3 dell’ibrido full a benzina) e, soprattutto, sui costi di carburante, che dovrebbero rendere questa soluzione tecnica una scelta ampiamente giustificata, anche considerando i 2.000 euro in più richiesti all'acquisto. Montare un impianto GPL su un’auto ibrida. In tanti si chiedevano come mai non fosse stato ancora realizzato (compreso il sottoscritto), ma a quanto pare Kia ha raccolto il testimone e dato realtà a questo pensiero. La trasformazione ha portato all’adozione di un serbatoio da 40 litri netti, che ha preso il posto del ruotino di scorta direttamente nel bagagliaio, senza quindi andare a limitare i 451 litri di volume disponibili.
Posizionamento del Tasto di Commutazione e Strumentazione
Certo avrebbero potuto pensare di piazzare il tastino per la commutazione in un posto meno visibile, soprattutto perché sembra un po’ stonare con il pannello nero lucido del tunnel centrale, ma almeno lì dove l’hanno piazzato permette di vedere bene il livello di carburante. D’altronde ricordo che questa è un’auto con omologazione europea per il GPL ma che, almeno per ora, è venduta solo in Italia e non ha un’integrazione diretta nel software auto. La strumentazione da 10.25 pollici, un display che affianca quello dell’infotainment dalla stessa diagonale, insomma non mostra livello di GPL né autonomia.
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