I motori a tre cilindri hanno suscitato un acceso dibattito negli ultimi anni, con pareri discordanti tra critiche e lodi. Mentre alcuni modelli hanno sofferto di problemi di affidabilità, altri si sono distinti per la loro efficienza e robustezza. In questo articolo, esploreremo le caratteristiche, le prestazioni e l'affidabilità dei motori a tre cilindri BMW, analizzando i modelli specifici e le tecnologie innovative che li contraddistinguono.
Panoramica sui Motori a Tre Cilindri
Il segmento dei motori a tre cilindri offre una vasta gamma di opzioni, che vanno dalle soluzioni meno affidabili come il PureTech di prima generazione alle eccellenze tecnologiche di Toyota e BMW. Mentre il PureTech ha sofferto di problemi legati alla cinghia di distribuzione a bagno d'olio, che ha causato danni significativi al motore, Ford con il suo 1.0 Ecoboost ha dimostrato una maggiore affidabilità, nonostante alcune problematiche iniziali.
Tra i protagonisti di questo panorama emergono le eccellenze giapponesi e tedesche. Toyota ha sviluppato il motore Toyota 1.5 di ultima generazione, utilizzato su Yaris e Yaris Cross, considerato quasi indistruttibile e altamente efficiente. Un altro esempio di eccellenza è rappresentato dal motore BMW 1.5 turbo, utilizzato su Mini e modelli BMW.
Il Motore BMW B38: Un'Analisi Approfondita
La serie di motori turbo benzina a 3 cilindri B38 è stata introdotta nel 2014 ed è stata installata su numerosi modelli dell'azienda tedesca. Della famiglia B38 fanno parte i motori BMW a 3 cilindri con cilindrate da 1.2 l e 1.5 l. I motori B38B15 sono stati installati su diversi modelli tra cui: BMW Serie 1, BMW Serie 2, BMW Serie 3, BMW Serie 4, BMW X1, BMW X2 e BMW i8.
I motori B38 fanno parte di una grande famiglia di motori modulari di cui fanno parte sia motori a benzina che diesel. Tutti questi motori sono simili dal punto di vista tecnico.
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Struttura e Componenti
Il motore B38B15/B38A15 presenta un blocco cilindri in alluminio, con pareti dei cilindri dotate di un rivestimento al plasma resistente all'usura di 0,3 mm. Il diametro del cilindro è di 82 mm, mentre l'albero motore è a corsa lunga, con una corsa del pistone di 94,6 mm. Queste caratteristiche contribuiscono a creare un volume di lavoro di 1.5 litri.
La testata è realizzata in alluminio e presenta 12 valvole, due alberi a camme, compensatori idraulici e il sistema di alzata valvole Valvetronic. È inoltre presente il sistema di fasatura variabile delle valvole su entrambi gli alberi Double-VANOS. La distribuzione è affidata a una catena, e l'iniezione è diretta di carburante.
Il motore B38 monta una turbina single-scroll Continental 7633795. Sui motori a 3 cilindri non può essere montata una turbina Twin-Scroll.
Varianti e Applicazioni
Anche sulla famosa BMW i8 (ibrida) è montato un motore B38 nella sua versione B38K15. Rispetto alle versioni semplici da 136 cavalli, la versione per BMW i8 è adattata per un’installazione centrale sulla macchina, i cuscinetti di biella e di banco sono stati aumentati da 45 mm a 50 mm e il rapporto di compressione è stato ridotto da 11 a 9,5. È stata anche utilizzata una nuova fusione della testata, un sistema di aspirazione proprio con intercooler integrato nel collettore di aspirazione e una valvola a farfalla raffreddata ad acqua. Qui è installata una turbina modificata con pressione di sovralimentazione aumentata. Insieme al motore B38K15 viene installato anche un motore elettrico da 131 cv. Insieme riescono a generare 362 cv e una coppia di circa 570 Nm. Nel 2017 il motore elettrico è stato modernizzato e quello a benzina ha ottenuto il filtro GPF.
I motori turbo benzina 1.5 l B38 sono arrivati nel 2014 con lo scopo di sostituire pian piano i precedenti N13B16. Ovviamente i consumi dipendono molto dallo stile di guida e dal tipo di strade percorse. Abbiamo già accennato il fatto che questi motori possono essere installati longitudinalmente, trasversalmente e centralmente.
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I motori a 3 cilindri turbo benzina 1.5 l B38 sono presenti in diverse versioni con diversi livelli di potenza:
- versione più debole di base del motore.
- analogo della versione В38A15U0, ma per installazione longitudinale su auto con trazione posteriore.
- versione con potenza media per installazione trasversale su auto con trazione anteriore.
- analogo della versione B38A15M0, ma per installazione longitudinale su auto con trazione posteriore.
- versione modernizzata del motore con filtro GPF.
- versione di punta per BMW i8, accompagnato da un motore elettrico da 131 cv.
Tecnologie Innovative
Parlando di questo produttore tedesco si sente spesso citare tecnologie come Valvetronic e Double Vanos. Valvetronic è un sistema con l’aiuto del quale gli ingegneri tedeschi riescono a ridurre il consumo di carburante del 10%. A differenza dei motori convenzionali, la classica valvola a farfalla non viene utilizzata per fornire aria ai cilindri. L’aria viene fornita alle camere di combustione con una durata di aspirazione variabile. Il sistema Doble-Vanos presuppone un cambiamento nella fasatura delle valvole. Il prefisso DOUBLE indica che il sistema è applicato su due alberi a camme: sulle valvole di aspirazione e scarico. Il sistema permette di ridurre i consumi di carburante e la quantità di sostanze nocive emesse in atmosfera. Allo stesso tempo, il funzionamento del motore al minimo diventa più fluido, ma soprattutto c’è un aumento tangibile della potenza sia a bassi che ad alti giri (grazie all’elevata precisione del sistema).
BMW 116: Un Esempio di Applicazione del Motore a Tre Cilindri
La BMW 116 rappresenta un esempio di come il motore a tre cilindri sia stato integrato in un modello d'accesso della gamma BMW. Fin dal debutto della piccola Serie 1, la versione 116 ha rappresentato il modello d'accesso all'universo BMW. Con gli anni, la BMW 116 ha guadagnato una versione turbodiesel, l’apprezzata 116d, e con l’arrivo della seconda generazione, la F20, anche la 116i a benzina ha guadagnato un turbocompressore, diventando molto vivace e appetibile anche per chi non cercava una BMW al minor prezzo possibile, ma per chi voleva un’auto bella da guidare ma non impegnativa a livello di costi di gestione e di consumi.
Con il lancio della terza, rivoluzionaria generazione di Serie 1, la F40, la prima che abbandona l’iconica trazione posteriore per abbracciare la più comune trazione anteriore, BMW 116 è diventata forse ancora più interessante e gettonata. A livello estetico, tra le BMW 116 e le altre Serie 1 non ci sono molte differenze, offrendo lo stesso stile dinamico ma meno sportivo e personale delle precedenti Serie 1 a trazione posteriore che ha sostituito.
Motori e Prestazioni della BMW 116
A livello di motori, BMW 116i rappresenta la versione d’accesso al mondo BMW sia come prezzo di listino che, soprattutto come potenza. Con la dipartita delle mai troppo capite BMW 114i e 114d, oggi molto ricercate dagli appassionati per le loro potenzialità meccaniche, sono proprio le BMW 116i e 116d le BMW più abbordabili a livello economico e di prestazioni.
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Basata sulla piattaforma UKL portata al debutto sull’intera gamma MINI e poi arrivata, attraverso la prima generazione di Serie 2 Active Tourer, la nuova Serie 1 ha un’architettura completamente diversa rispetto al passato. Il motore, infatti, è sempre anteriore ma posizionato trasversalmente, con la trazione sempre sulle ruote anteriori. Sotto il cofano di entrambe le BMW 116 troviamo poi due motori 1.5 tre cilindri turbo della famiglia modulare. La 116i sfoggia il 1.5 tre cilindri turbo B38 dotato di 109 CV e 190 Nm, capace di scattare da 0 a 100 km/h in 10,6 secondi e di arrivare a 200 km/h. La 116d, invece, è spinta dal 1.5 tre cilindri turbodiesel B37, capace invece di 116 CV e 270 Nm.
- 116i, 1.5 tre cilindri turbo, 109 CV, cambio manuale a 6 marce o aut. doppia friz. a 7 m., traz.
- 116d, 1.5 tre cilindri turbodiesel, 116 CV, c. manuale a 6 m. o aut. doppia friz. a 7 m., traz.
Pregi e Difetti della BMW 116
Dotata di uno stile che solo ora è stato digerito dai più, la nuova BMW Serie 1 abbandona la trazione anteriore per guadagnare in spazio, versatilità, praticità e in una guida più semplice e alla portata di tutti. Il nuovo pianale a trazione anteriore riesce inoltre a valorizzare di più anche le versioni meno potenti, fino alla scorsa generazione “snobbate” in cerca di prestazioni all’altezza della mitica trazione posteriore. Per questo, con la terza serie della 1er BMW 116 trova la sua dimensione: nonostante dei motori non proprio potentissimi, i tre cilindri sono vivaci, pronti e molto parchi nei consumi, sia con il cambio manuale che con l’automatico a 8 rapporti, che riesce a contenere ulteriormente le richieste di carburante.
La presenza della trazione anteriore ha però consentito di guadagnare terreno dove prima le concorrenti di BMW 116 erano più capaci: abitabilità, versatilità, spazio a bordo e comfort sono decisamente aumentati, rendendo oggi BMW Serie 1 non solo sportiva, ma anche comoda, raffinata ed efficiente. La qualità costruttiva è stata ulteriormente migliorata, risultando dalle migliori della classe, e la tecnologia è di gran livello. Come ogni vettura, ovviamente, non è perfetta: il quinto posto è scomodo, la visibilità posteriore non è eccezionale e il cruscotto digitale è un po’ difficile da leggere. Nonostante tutto, però, BMW Serie 1 è più matura, più completa e più comoda che in passato, e le versioni 116 si rivelano ottime per chi vuole la qualità e la guidabilità BMW senza eccedere con potenze, costi di gestione e consumi.
BMW Serie 3: l'introduzione del tre cilindri
Sotto il cofano della BMW Serie 3 le novità sono molte. La più eclatante è il debutto del tre cilindri, “taglio” inedito per la categoria, che equipaggia la 318i. Si tratta dell'unità di 1,5 litri turbo accreditata di 136 CV e di 220 Nm di coppia massima, sfruttabile nel range compreso tra 1.250 e 4.300 giri. La velocità massima è di 210 km/h, lo scatto 0-100 km/h di 8,9”, mentre consumi ed emissioni sono di 19,6 km/l e 119 grammi/km di CO2. Dati, questi ultimi, che migliorano con il cambio Steptronic attestandosi a 20 km/l e 116 g/km.
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