La stazione radio di Grimeton, con il suo trasmettitore Alexanderson, rappresenta un affascinante esempio di tecnologia del passato ancora funzionante. Dichiarata "Patrimonio dell'Umanità" dall'UNESCO nel 2004, questa stazione offre uno sguardo unico sull'era pionieristica delle comunicazioni radio.
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La storia della radio, come spesso accade, è un viaggio.
La stazione radio di Grimeton: Un gioiello tecnologico
Progettata dall'ingegnere svedese Ernst Alexanderson, all'epoca impiegato alla General Electric e capo ingegnere della Radio Corporation of America (RCA), la stazione radio di Grimeton è un vero gioiello tecnologico. Il cuore della stazione è un alternatore dal peso di 50 tonnellate e dalla potenza di 200 kW, funzionante a 2150 giri al minuto con una velocità periferica del rotore di 638 km/h. Il trasmettitore fu pronto nel 1923, mentre l'antenna venne terminata l'anno successivo.
L'antenna è costituita da 6 pilastri alti 127 metri, distanziati tra loro di 380 metri. In cima ad ogni torre è posizionata una struttura di 46 metri che sorregge 8 conduttori metallici costituenti il cappello capacitivo dell'antenna e l'alimentazione della stessa. Durante la costruzione della stazione radio sorse nelle vicinanze un piccolo villaggio per le 7 famiglie dei lavoratori.
L'inaugurazione e le prime trasmissioni
Il primo dicembre del 1924 la stazione, che assunse il call sign di SAQ, fu inaugurata con il primo messaggio trasmesso alla frequenza di 16,1 KHz (lunghezza d'onda di 18,6 Km). Ben presto la frequenza di trasmissione fu variata a 17,2 KHz (lunghezza d'onda di 17,4 Km). La stazione radio fu formalmente inaugurata il 2 luglio del 1925 da re Gustavo V e dal progettista Alexanderson.
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Il declino e la rinascita
Dopo il 1938 le trasmissioni radio vennero soppiantate da stazioni in onde corte. Fortunatamente, la stazione di Grimeton è l'unico esemplare di stazione CW tuttora funzionante in onde lunghissime.
SAQ oggi: Un'attrazione culturale
La stazione è meta di visite guidate e, in rare occasioni, viene rimessa in funzione per la trasmissione di brevi messaggi. L'occasione principale è quella relativa alla giornata commemorativa di Alexanderson, poi la vigilia di Natale ed infine la giornata delle Nazioni Unite.
Ricezione di SAQ: Un'esperienza unica
Ricevere il segnale di SAQ è un'esperienza unica che permette di connettersi con la storia della radio. Per la ricezione, è possibile utilizzare un computer portatile ed il programma Spectrum Lab di DL4YHF. Questo programma è un concentrato di funzioni per l'analisi spettrale ed il trattamento dei segnali audio. Nelle ultime versioni Spectrum Lab include un file di configurazione per la ricezione di SAQ.
Attrezzatura e configurazione per la ricezione
Per la ricezione di SAQ, è necessario un computer portatile con il programma Spectrum Lab installato. Il segnale trattato dal programma proviene dalla scheda audio del PC o, preferibilmente, da una scheda audio dedicata esterna. Per antenna, è possibile utilizzare una miniwhip autocostruita.
La miniwhip autocostruita: Un'antenna efficiente
La miniwhip è un'antenna efficiente e facile da autocostruire. L'antenna è stata posta su di un'asta isolata (tubo per impianti elettrici) e spinta fuori dal balcone di casa, allontanata il più possibile dalle mura domestiche. Il segnale proveniente dall'antenna è trasportato mediante cavo RG58 all'unità di alimentazione/separazione autocostruita. Da questa il segnale in banda audio viene convogliato mediante un cavetto all'ingresso microfonico della scheda audio.
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Tentativi di ricezione e risultati
Il primo tentativo di ricezione è stato effettuato alle ore 12,10 ora locale e si è protratto per quasi un'ora. A parte scariche atmosferiche e ronzio non è stato ascoltato o visualizzato altro. Facendo il punto della situazione, ci si è preparati per la seconda trasmissione, quella dello ore 20,00 ora locale.
Con grande emozione, poco dopo le 19,30, in corrispondenza di 17250 Hz sul waterfall di Spectrum Lab si evidenziava una bella riga tratteggiata e nell'altoparlante del PC si udiva, debole ma distinguibile la sequenza VVV CQ CQ CQ de SAQ.
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