La trazione è un fattore chiave che determina le prestazioni di un'auto, influenzando il consumo di carburante, la tenuta di strada e la sua idoneità alla guida off-road. Esistono principalmente tre tipi di trazione: anteriore, posteriore e integrale (AWD). La trazione integrale, un tempo riservata principalmente ai veicoli fuoristrada e da lavoro, è ora sempre più diffusa anche in altri segmenti di veicoli.
Cos'è il sistema AWD?
AWD è l'acronimo di "All Wheel Drive", che significa "tutte le ruote motrici". Questo sistema distribuisce la trazione tra le ruote anteriori e posteriori in base alle esigenze del contesto di guida. A differenza dei sistemi 4x4 tradizionali, l'AWD è generalmente permanente, il che significa che è attivo automaticamente senza l'intervento del conducente.
AWD vs. 4x4: quali sono le differenze?
Sebbene i termini AWD e 4x4 siano spesso usati in modo intercambiabile, si riferiscono a sistemi di trazione diversi. I veicoli 4x4, o 4WD, di solito hanno la trazione applicata a un solo asse (generalmente quello posteriore) e il conducente può inserire la modalità a quattro ruote motrici tramite un apposito comando. Questo blocco dei differenziali distribuisce la coppia in modo uniforme (50/50) tra l'asse anteriore e quello posteriore.
L'AWD, d'altra parte, è un sistema di trazione integrale permanente che utilizza un ripartitore di coppia centrale per distribuire la coppia tra le ruote anteriori e posteriori in base alle condizioni di guida. Questo sistema funziona automaticamente, fornendo una trazione ottimale in diverse situazioni senza richiedere l'intervento del conducente.
Come funziona il sistema AWD Volvo?
Volvo è rinomata per i suoi sistemi AWD avanzati, progettati per offrire sicurezza, stabilità e controllo in tutte le condizioni di guida. La casa automobilistica svedese ha una lunga storia di innovazione nella tecnologia AWD, iniziata con la Volvo 850 SW nel 1996.
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Le Volvo AWD sono tendenzialmente a trazione anteriore. Il sistema AWD interviene, trasferendo coppia all'asse posteriore, in diverse situazioni:
- Modalità di guida Off-road: In questa modalità, il sistema AWD mantiene una ripartizione della coppia 50/50 tra l'asse anteriore e quello posteriore, garantendo la massima trazione su terreni difficili. Questa modalità è disponibile solo a bassa velocità, fino a 40 km/h.
- Scarsa aderenza: In caso di perdita di aderenza, il sistema AWD trasferisce automaticamente la coppia all'asse con maggiore trazione, migliorando la stabilità e il controllo del veicolo.
- Modalità di guida Dynamic: In questa modalità, il sistema AWD è più reattivo e trasferisce la coppia all'asse posteriore per migliorare la maneggevolezza e le prestazioni del veicolo.
L'attuale sistema AWD meccanico di Volvo è modulare e viene utilizzato su tutti i modelli Volvo. La tecnologia "Active On Demand" consente di mantenere sempre in trazione tutte e quattro le ruote, consentendo un'immediata distribuzione della coppia motrice alle ruote posteriori quando necessario.
Test su rulli: come si comporta il sistema AWD Volvo?
I test su rulli sono un metodo comune per valutare le prestazioni dei sistemi AWD. Questi test simulano condizioni di scarsa aderenza e consentono di osservare come il sistema distribuisce la coppia tra le ruote.
Nei test su rulli, le Volvo AWD si comportano generalmente bene, mantenendo la trazione anche quando solo una o due ruote hanno aderenza. In particolare, le Volvo AWD si distinguono per la loro capacità di mantenere la trazione anche quando solo una ruota dell'asse posteriore ha aderenza.
Vantaggi e svantaggi del sistema AWD
Come ogni sistema di trazione, l'AWD presenta vantaggi e svantaggi:
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Vantaggi:
- Maggiore trazione e aderenza: L'AWD offre una trazione superiore rispetto ai sistemi a due ruote motrici, migliorando la stabilità e il controllo del veicolo in condizioni di scarsa aderenza.
- Migliore maneggevolezza: L'AWD può migliorare la maneggevolezza e le capacità in curva di un'auto distribuendo la potenza alle ruote con maggiore aderenza.
- Capacità off-road: L'AWD è utile per la guida fuoristrada, in quanto aiuta l'auto a mantenere la trazione su terreni irregolari, ghiaia, fango o sabbia.
- Maggiore sicurezza: L'AWD può aumentare la sicurezza del veicolo riducendo il rischio di slittamenti e migliorando la capacità di affrontare situazioni critiche.
Svantaggi:
- Aumento dei consumi di carburante: I veicoli AWD tendono ad avere consumi di carburante più elevati rispetto ai veicoli a due ruote motrici a causa del maggior peso e della maggiore complessità del sistema.
- Maggiori costi di manutenzione: I sistemi AWD richiedono una manutenzione più complessa rispetto ai sistemi a due ruote motrici, con conseguenti costi più elevati.
- Maggiori costi di acquisto: I veicoli AWD sono generalmente più costosi da acquistare rispetto ai veicoli a due ruote motrici.
È necessario il sistema AWD?
La necessità del sistema AWD dipende dalle proprie esigenze e abitudini di guida. Se si vive in una zona con condizioni climatiche avverse, come neve o ghiaccio, o se si guida spesso su strade sterrate o accidentate, l'AWD può essere un vantaggio significativo in termini di sicurezza e controllo.
Tuttavia, se si guida principalmente in città o su strade asfaltate in condizioni climatiche miti, l'AWD potrebbe non essere necessario. In questi casi, un veicolo a trazione anteriore o posteriore con pneumatici adeguati potrebbe essere sufficiente.
Alcuni esperti ritengono che, nella maggior parte delle situazioni di guida odierne, l'AWD sia superfluo a livello di sicurezza garantita, sottolineando l'importanza di pneumatici adeguati alle diverse stagioni.
Alternative al sistema AWD
Se si desidera migliorare la trazione e la stabilità del veicolo senza optare per un sistema AWD, ci sono diverse alternative da considerare:
- Pneumatici invernali: Gli pneumatici invernali sono progettati per offrire una maggiore aderenza su neve e ghiaccio rispetto agli pneumatici estivi o all-season.
- Controllo di trazione (TCS): Il TCS è un sistema elettronico che impedisce alle ruote di slittare durante l'accelerazione, migliorando la trazione e la stabilità.
- Controllo elettronico della stabilità (ESC): L'ESC è un sistema elettronico che aiuta a mantenere il controllo del veicolo in situazioni di emergenza, come una perdita di aderenza.
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