In un'era in cui le città affrontano sfide crescenti legate alla congestione del traffico e alla difficoltà di parcheggio, l'interesse verso le auto di dimensioni ridotte è in costante aumento. Questo articolo esplora il mondo delle microcar, analizzando modelli iconici del passato e le opzioni più compatte disponibili oggi sul mercato.
Un Problema Comune: Troppe Auto, Poco Spazio
Città come Pechino, Mosca, New York, Parigi e Sydney condividono un problema: troppe auto sulle strade. Negli ultimi 20 anni, la varietà dei marchi automobilistici è raddoppiata, portando a un aumento del numero di veicoli in circolazione. Questo ha generato una crescente domanda di auto più piccole e maneggevoli, capaci di districarsi nel traffico urbano e di parcheggiare facilmente.
Microcar del Passato: Icone di un'Epoca
Dopo la Seconda Guerra Mondiale, le microcar hanno avuto un ruolo significativo nell'industria automobilistica europea. Economiche, efficienti e di dimensioni ridotte, rappresentavano una soluzione di mobilità ideale per le comunità in fase di ricostruzione. Modelli come Isetta, Goggomobil, Heinkel, NSU Prinz e Messerschmitt sono diventati simboli di quell'epoca.
Fuldamobil: Un Esperimento Tedesco
La Germania, nota per le sue auto veloci e potenti, è anche la patria di modelli non tradizionali e sperimentali. Fuldamobil è un produttore che ha sfidato le convenzioni, guidato da Norbert Stevenson, un giornalista indipendente appassionato di design automobilistico. L'azienda ha prodotto diversi modelli di piccole dimensioni, attirando l'attenzione degli specialisti del settore.
Vespa 400: Un'Auto dal Mondo degli Scooter
Il marchio Vespa è famoso per i suoi scooter agili e scattanti. Lunga solo 2,8 metri, la Vespa 400 era dotata di un motore a benzina da 0,4 litri a due cilindri. Questo modello ha rappresentato un successo commerciale, dimostrando la validità del concetto di microcar.
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Peel P50: La Regina delle Microcar
La Peel P50 è diventata famosa grazie al team di "Top Gear" ed è stata incoronata come l'auto più piccola del mondo. Con dimensioni di soli 134 cm di lunghezza, 99 cm di larghezza e quasi un metro di altezza, questa vettura è un vero gioiello di ingegneria.
Prodotta dal 1962 al 1965 dalla Peel Engineering Company sull'Isola di Man, la Peel P50 è entrata nel Guinness dei primati come l'auto di serie più piccola mai prodotta. Disegnata da Cyrill Cannell, fondatore dell'azienda, la P50 è stata presentata al Salone dell'auto di Londra nel 1962.
La Peel P50 è dotata di tre ruote (una posteriore motrice e due anteriori) e di un motore DKW monocilindrico raffreddato ad aria da 50 cm3, che le consente di raggiungere una velocità massima di 61 km/h. Gli interni sono essenziali e offrono spazio solo per il guidatore e una borsa della spesa.
Una caratteristica unica della Peel P50 originale era l'assenza della retromarcia. Per ovviare a questo inconveniente, il conducente poteva semplicemente sollevare la vettura dalla parte posteriore e spostarla manualmente.
Negli anni '60, la Peel P50 fu pubblicizzata come l'auto in grado di ospitare un adulto e una sporta per la spesa. Le sue dimensioni ridotte le consentivano di essere introdotta in qualsiasi ambiente.
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Oggi, dei 50 modelli originali, ne rimangono circa una ventina. Nel 2013, una Peel P50 del 1964 fu battuta all'asta negli Stati Uniti per 120.000 dollari.
Nel 2010, l'azienda produttrice, Peel Engineering Company, ha ricevuto un finanziamento di 80.000 dollari e ha ricominciato a produrre la citycar in due versioni: a benzina ed elettrica. La vettura viene venduta in versione già montata per circa 20.000 sterline oppure smontata in versione fai-da-te per "sole" 11.000 sterline.
Commuter Cars Tango: Un'Auto Elettrica Stretta e Veloce
Commuter Cars Tango è un'auto elettrica di 99 cm di larghezza e 2,5 m di lunghezza. Questa midget è in grado di raggiungere i 100 km/h in soli 3,2 secondi, dimostrando che le auto elettriche possono essere anche divertenti da guidare.
BMW Isetta: Un'Icona a Forma di Uovo
Prodotta all'inizio degli anni '60, l'Isetta attirò l'attenzione di BMW, che ne acquistò la licenza di produzione nel 1955. Disponibile in versioni monoposto e biposto, l'Isetta è diventata un simbolo di ingegnosità e design innovativo.
Le Auto Più Piccole del 2024: Un Mercato in Evoluzione
Nonostante diverse Case automobilistiche abbiano abbandonato il segmento A, quello delle citycar, negli ultimi 5 anni, i modelli rimasti sono diventati decisamente più grandi e costosi. Le 10 auto più piccole a listino prezzi sono tutte più corte di 3,70 metri, ma offrono dotazioni "da grandi" come guida autonoma di Livello 2, infotainment con Apple CarPlay e Android Auto, clima automatico e schermi digitali.
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Smart Fortwo EQ: La Regina delle Citycar Elettriche
Ad aprire la lista delle 10 auto più piccole a listino prezzi c'è la smart fortwo, dal 2020 disponibile unicamente in versione elettrica EQ. Con i suoi 2,70 metri di lunghezza, la smart fortwo è l'automobile più corta in listino.
La smart fortwo è costruita intorno ad una cellula di sicurezza in acciaio conosciuta come cellula Tridion. I due posti a bordo sono generosi in fatto di spazio e facilmente accessibili, mentre il bagagliaio offre una capacità di 260 litri fino alla cappelliera, che sale a 350 litri sfruttando l'intera altezza del vano.
A spingere le ruote posteriori ci pensa un motore elettrico da 82 CV e 160 Nm di coppia, alimentata da una batteria da 17,6 kWh che consente un'autonomia di 135 km nel ciclo misto WLTP.
DR 1.0 EV: Un'Alternativa Cinese a Quattro Posti
La DR 1.0 EV è la prima elettrica ad essere commercializzata con il marchio DR, basata su un modello progettato e prodotto dalla cinese Chery, la eQ1. Con i suoi 3,20 metri, DR 1.0 EV è la seconda auto più corta sul mercato, omologata come una quattro posti.
Il motore posteriore ha una potenza di 61 CV e 125 Nm di coppia, che offre prestazioni piuttosto ridotte alla vettura: lo 0-100 km/h coperto in 17 secondi, e i 120 km/h di velocità massima la rendono un'automobile prettamente cittadina. Grazie ad una batteria da 31 kWh, l'autonomia è di 210 km nel ciclo WLTP.
FIAT 500: Un'Icona Italiana Senza Tempo
FIAT 500, sia la versione normale che la 500C con tetto apribile, sono lunghe 3,57 metri. Ristilizzata nel 2015, FIAT 500 è ancora moderna e fresca, grazie alle linee riuscitissime di Roberto Giolito.
Realizzata sul pianale della Panda seconda serie (169) del 2003, FIAT 500 "sacrifica" sull'altare della cura estetica un po' di praticità. Il bagagliaio da 185 litri e l'abitabilità posteriore adatta solo a chi non supera gli 1,65 m di altezza non la rendono di certo la più pratica tra le 10 auto più piccole a listino prezzi.
Tuttavia, grazie al cambio manuale a 6 marce e al peso contenuto (905 kg a vuoto), FIAT 500 non è lenta (lo 0-100 km/h è coperto in 13,8 secondi), e grazie ad una buona taratura di assetto, telaio e sterzo è piacevole da guidare anche con un piglio dinamico.
Volkswagen Up!: Razionale ed Efficiente
Volkswagen up! misura 3,60 metri ed è in vendita ininterrottamente da oltre 10 anni. Il suo stile squadrato e rigoroso la rende immediatamente riconoscibile, e grazie ad un frontale più aggressivo e agli accattivanti fari a LED posteriori up! continua a dividere tra chi apprezza il suo stile iper-razionale e chi invece preferisce auto più coraggiose.
Le linee squadrate rendono però up! molto spaziosa all'interno. Lo spazio è ottimo davanti anche per i più alti, mentre dietro con qualche contorsionismo chi non è troppo alto sta parecchio comodo. Il bagagliaio, accessibile dal classico portellone in vetro, è poi molto grande, con 251 litri di capacità minima che diventano 959 abbattendo il divano.
Gli interni sono altrettanto razionali e funzionali, con linee squadrate e rigorose che non rendono up! la piccola più sfiziosa in generazione, ma sicuramente una delle più furbe. Stabile e facile, VW up! si comporta bene anche con il motore meno potente, il 1.0 tre cilindri aspirato da 65 CV.
KIA Picanto: Giovanile e Dinamica
KIA Picanto è realizzata sulla stessa piattaforma della cugina Hyundai i10, rispetto alla quale si differenzia per uno stile meno "adulto" e più giovanile e dinamico.
Tra le 10 auto più piccole a listino prezzi, KIA Picanto è la prima ad offrire un motore turbocompresso. Oltre al 1.0 tre cilindri aspirato da 67 CV delle versioni base, KIA Picanto è disponibile anche con un 1.0 tre cilindri turbo T-GDi da 100 CV, che regala prestazioni decisamente più vivaci (0-100 km/h in 10,3 secondi) a fronte di consumi identici al 1.0 aspirato, pari a 20,0 km/l.
Renault Twingo: Agile e Maneggevole
Renault Twingo è una delle cinque porte più compatte ed economiche sul mercato. Realizzata in collaborazione con Daimler, condivide la particolare meccanica con motore e trazione posteriore con smart fortwo e forfour.
Grazie alla meccanica con motore posteriore, Twingo è agilissima ed estremamente maneggevole nel traffico. La gamma motori offre un motore termico e una variante elettrica. Quella a benzina è dotata del motore base di Twingo, il 1.0 tre cilindri aspirato da 65 CV, non proprio un fulmine di guerra ma fluido e parco (19,6 km/l omologati).
FIAT 500e: L'Evoluzione Elettrica di un'Icona
FIAT 500e è realizzata su una base tutta nuova, sviluppata ad hoc per essere solamente elettrica. Grazie a fari full LED e a dettagli raffinati, FIAT 500e appare come una vettura decisamente più moderna.
FIAT 500e è disponibile unicamente in versione elettrica, con due livelli di potenza e batteria differenti. La versione con motore da 95 CV e batteria da 23,7 kWh offre buone prestazioni (0-100 km/h in 9 secondi) e un'autonomia di 190 km nel ciclo misto WLTP. La versione con batteria da 42 kWh ha un motore da 118 CV, prestazioni più vivaci (0-100 km/h in 9 s) e un'autonomia nel ciclo WLTP che arriva a 321 km.
FIAT Panda: L'Immortale Utilitaria
FIAT Panda è sempre rimasta all'interno di questa particolare lista, con l'attuale generazione, la 319, che risulta essere la più lunga della storia Panda con i suoi 3,65 metri.
Abarth 500e: Prestazioni Elettriche al Top
Abarth 500e è la versione ad alte prestazioni di FIAT 500e e prima Abarth elettrica. Il prezzo della versione speciale di lancio Scorpionissima è di 43.000 euro, risultando la più costosa tra le 10 auto più piccole a listino prezzi.
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