Volvo Penta, con radici che affondano nel lontano 1907, rappresenta oggi un pilastro nel settore dei sistemi di propulsione marini e industriali. La sua storia in Italia è un racconto di collaborazione, innovazione e crescita costante, un percorso che ha portato l'azienda a diventare un punto di riferimento per cantieri navali, armatori e professionisti del settore.
Le Origini Svedesi di Penta
Nel 1868, John G. Grönvall fondò un'officina metallurgica e una fonderia a Skövde, in Svezia. Inizialmente, la produzione si concentrava su oggetti di uso quotidiano, come padelle e stufe. Nel 1875, l'azienda cambiò nome in Sköfde Gjuteri och Mekaniska Verkstad, iniziando a produrre anche componenti per l'agricoltura e le segherie.
Il 1907 segnò l'inizio di una collaborazione fruttuosa con Fritz Egnell, una compagnia di Stoccolma, che portò allo sviluppo di un motore a combustione da 3 cavalli, inizialmente chiamato B1. Nel 1916, Egnell acquistò il progetto e lo rinominò AB Pentaverken, concentrando la produzione sui motori marini. Nonostante le difficoltà economiche del dopoguerra, Penta ottenne un piccolo successo con il motore fuoribordo U2.
Un momento cruciale fu il 1925, quando Assar Gabrielsson si rivolse a Penta per sviluppare un motore per la prima Volvo. Nel 1927, Penta fornì il motore per la Volvo ÖV4, segnando l'inizio di una lunga e proficua partnership con Volvo, che culminò con l'acquisizione di Penta da parte di Volvo nel 1935.
L'Espansione Globale e la Presenza in Italia
Oggi, Volvo Penta ha stabilimenti produttivi in Svezia (Vara), Cina (Wuxi) e Stati Uniti (Lexington, Tennessee), fornendo una vasta gamma di prodotti per la propulsione di barche e navi. La presenza di Volvo Penta in Italia è significativa, con una rete di 170 punti di assistenza gestiti dalla Market Unit Italy, parte di una rete globale di 3.500 punti di assistenza.
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La Market Unit Italy, a partire dal gennaio 2022, ha ampliato la sua responsabilità anche a Croazia e Slovenia, un'espansione apprezzata dai cantieri che ora vedono l'intero Adriatico sotto la sua gestione. Questa rete capillare garantisce ai clienti e ai concessionari Volvo Penta un supporto costante, disponibile telefonicamente, tramite app e online, 365 giorni l'anno.
Innovazione Tecnologica: Volvo Penta IPS
Volvo Penta è rinomata per la sua continua innovazione tecnologica, con particolare attenzione ai sistemi di propulsione integrati. Un esempio significativo è il Volvo Penta Inboard Performance System (IPS), un sistema che ha rivoluzionato il settore della nautica.
Il sistema Volvo Penta IPS offre manovrabilità, efficienza e comfort superiori rispetto alle tradizionali installazioni con linea d'asse. La propulsione orientata verso prua consente un'autonomia di crociera fino al 40% superiore, una velocità massima del 20% più elevata e un'accelerazione più rapida. Inoltre, il design compatto e la posizione a poppa del sistema aumentano lo spazio a bordo, mentre il sistema di scarico integrato riduce i livelli di rumorosità e vibrazioni.
Volvo Penta ha recentemente presentato la nuova piattaforma professionale Volvo Penta IPS, un'evoluzione dell'esperienza integrata dal timone all'elica, prevista per la produzione nel 2025. Questa piattaforma promette una soluzione potente e flessibile per imbarcazioni professionali e superyacht da 25 a 55 metri e oltre, con velocità massime da 12 a 40 nodi.
La nuova unità Volvo Penta IPS 40 sarà alimentata da due motori Volvo Penta D13, abbinati a un sistema di post-trattamento compatto per soddisfare i più recenti standard IMO Tier III. La piattaforma è già predisposta per un mix di fonti di alimentazione, dai motori alimentati con combustibili rinnovabili alle soluzioni completamente elettriche o ibride.
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Un Servizio di Assistenza Premium
Volvo Penta offre un servizio di assistenza professionale di alto livello, con una rete di assistenza autorizzata in tutto il mondo, disponibilità di ricambi globale e assistenza clienti 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Per le imbarcazioni equipaggiate con propulsori IPS, è disponibile il Volvo Penta Yacht Series Support, un servizio dedicato con tecnici specializzati e un case coordinator che gestisce i contatti con il cliente.
La divisione Marine Service Market, nata nel gennaio 2022, offre un servizio di assistenza ancora più ampio e strutturato. Volvo Penta enfatizza il concetto di "Service Market", offrendo soluzioni innovative e un'ampia gamma di ricambi e accessori originali per garantire le migliori prestazioni e la massima durata dei motori.
Collaborazioni Strategiche e Successi Recenti
Volvo Penta ha stretto collaborazioni strategiche con importanti cantieri navali, tra cui Cranchi, Sunseeker, Hanse e Fairline. La collaborazione con Cranchi, ad esempio, dura da 50 anni ed è un esempio di come la combinazione di tradizione e innovazione possa portare al successo.
Nel primo trimestre del 2021, Volvo Penta ha registrato una crescita dei ricavi del 2% a 3.409 milioni di corone svedesi, con un margine operativo del 18,9%. La domanda di motori è stata forte, in particolare nel settore della nautica da diporto, con un aumento degli ordini del 27%.
Il Futuro dell'Innovazione
Volvo Penta continua a investire in ricerca e sviluppo per creare sistemi di propulsione sempre più avanzati ed ecosostenibili. L'azienda sta lavorando su soluzioni ibride ed elettriche per ridurre l'impatto ambientale della nautica e migliorare l'esperienza di navigazione.
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La collaborazione con Bluegame per l'installazione di un sistema pilota di propulsione IPS ibrida, combinato con fuel cell a idrogeno, è un esempio di come Volvo Penta stia esplorando nuove frontiere tecnologiche. L'azienda sta anche lavorando per integrare le tecnologie sviluppate per i camion Volvo nel settore della nautica, adattandole alle specifiche esigenze del settore.
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