Toyota, da sempre attenta alle esigenze dei conducenti, sta rivoluzionando il concetto di mobilità attraverso lo sviluppo di sistemi avanzati di guida autonoma e semiautonoma. L'obiettivo è garantire viaggi sempre più sereni e sicuri, sfruttando le più moderne tecnologie e funzionalità di assistenza alla guida che supportano i conducenti in diversi scenari.

T-Mate: Un Sistema Integrato per la Sicurezza Attiva

T-Mate è una suite di sistemi progettati per assistere il conducente e rendere la guida più sicura in ogni situazione: dal parcheggio all'autostrada, fino alla guida in città. Questo sistema integrato interviene attivamente per prevenire incidenti e migliorare l'esperienza di guida.

Funzionalità Chiave del T-Mate

  • Avvisi Sonori e Visivi: In caso di pericolo, il guidatore viene avvisato tramite segnali sonori e visivi tempestivi.
  • Sistema di Frenata Assistita: In situazioni critiche, se il conducente non reagisce prontamente, il sistema di frenata assistita interviene automaticamente.
  • Riconoscimento Segnaletica Stradale: Questo sistema monitora costantemente la strada, visualizzando sul cruscotto informazioni cruciali come limiti di velocità e divieti di sorpasso.
  • Mantenimento Attivo della Corsia: Progettato per la guida in autostrada, questo dispositivo mantiene il veicolo al centro della corsia, riducendo il rischio di deviazioni involontarie.
  • Abbaglianti Automatici: Il sistema rileva i fari dei veicoli provenienti dalla direzione opposta, disattivando automaticamente gli abbaglianti per evitare di abbagliare gli altri conducenti.
  • Emergency Driving Stop System (EDSS): Se il sistema non rileva alcuna azione da parte del guidatore per un determinato periodo di tempo, l'EDSS emette avvisi acustici e, in caso di mancata risposta, arresta gradualmente il veicolo, mantenendolo in sicurezza nella stessa corsia.
  • Assistenza alla Sterzata in Curva: Questa funzione assiste il conducente per mantenere la giusta traiettoria in curva, rilevando la curva davanti e fornendo una forza di assistenza alla sterzata.
  • Assistenza al Parcheggio: Il sistema controlla l'acceleratore, lo sterzo, il freno e il cambio per rendere più sicuro e agevole il parcheggio.
  • Sistema di Avviso di Traffico Trasversale Posteriore: Questo sistema identifica i veicoli in avvicinamento da destra o da sinistra quando si esce in retromarcia da un parcheggio.
  • Controllo Angoli Ciechi (BSM): Grazie al radar del sistema BSM, il conducente viene allertato in caso di possibile collisione tra veicoli o ciclisti in arrivo da dietro mentre la portiera è aperta o i passeggeri stanno per scendere dall’auto.
  • Remote Control Parking: Questo sistema consente al conducente di controllare il parcheggio del veicolo tramite smartphone, restando all’esterno dell’auto.
  • Sistema di Controllo Angoli Ciechi: Avvisa il conducente della presenza di veicoli che potrebbero trovarsi fuori dallo spazio visivo degli specchietti retrovisori.
  • Sistema di Illuminazione Adattativo (AHS): Progettato per garantire la migliore visibilità possibile durante la guida notturna, questo sistema ottimizza automaticamente la distribuzione del fascio di luce dei fari, oscurando l’area che illumina i veicoli in arrivo.
  • Driver Monitor Camera: Utilizza una telecamera posta sopra al volante per monitorare il livello di attenzione e le condizioni del guidatore, emettendo un avviso sonoro in caso di rilevamento di uno stato anormale, come la stanchezza.
  • Connected Traffic Information: Aggiorna il guidatore sulla situazione stradale, segnalando incidenti o terreni scivolosi sul display multimediale, grazie alle informazioni degli altri guidatori.
  • Emergency Call (eCall): Consente agli occupanti del veicolo di chiamare i servizi di emergenza premendo un semplice pulsante.
  • Lane Change Assist (LCA): Può essere utilizzato in autostrada quando sono attivati il Cruise Control Adattivo (ACC) e il Mantenimento attivo della corsia (LTA).
  • Emergency Steering Assist (ESA): Aiuta a evitare le collisioni sterzando automaticamente in presenza di ostacoli.
  • Rear Collision Warning (RCW): Avvisa i veicoli in avvicinamento da dietro facendo lampeggiare ad alta frequenza le luci di emergenza se vi è un’elevata possibilità di collisione posteriore.

È importante notare che i sistemi di sicurezza attiva del Toyota Safety Sense sono progettati per assistere il guidatore in specifiche situazioni di potenziale pericolo e non coprono tutte le variabili che possono intervenire durante la guida. La loro efficacia può essere influenzata da fattori esterni, anche atmosferici. Pertanto, è fondamentale leggere attentamente le indicazioni contenute nel Libretto di Istruzioni e mantenere sempre il controllo del veicolo, senza distrazioni.

Toyota e la Guida Autonoma: Progetti Futuri e Collaborazioni Strategiche

Toyota non si limita ai sistemi di assistenza alla guida, ma sta investendo attivamente nello sviluppo di tecnologie di guida completamente autonoma.

Progetto Bozhi 3X

Nel 2025, sulle strade cinesi, debutterà un'auto dotata di una tecnologia simile al Full Self-Driving di Tesla. Il primo modello a disporre di questa tecnologia di assistenza alla guida sarà un SUV chiamato Bozhi 3X, capace di viaggiare senza intervento del conducente in autostrada e di affrontare autonomamente diverse situazioni tipiche degli scenari urbani. Il software alla base di questa tecnologia è sviluppato dalla startup Momenta Global.

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Collaborazione con Waymo (Google)

Toyota e Waymo hanno siglato un accordo preliminare per esplorare una collaborazione strategica volta ad accelerare lo sviluppo e la diffusione della guida autonoma, con un focus sull'integrazione di queste tecnologie nelle auto di proprietà privata (Personally Owned Vehicles, o POVs).

L'obiettivo è sviluppare una nuova piattaforma per veicoli autonomi che combini la tecnologia Waymo Driver, già operativa nel servizio di ride-hailing Waymo One, con la competenza ingegneristica di Toyota nella progettazione di veicoli.

Hiroki Nakajima, Executive Vice President di Toyota Motor Corporation, ha dichiarato che Toyota è impegnata nella realizzazione di una società senza incidenti stradali e nel diventare un'azienda di mobilità che offra spostamenti per tutti.

Secondo i dati interni, i veicoli Waymo sono coinvolti in incidenti con lesioni con una frequenza inferiore dell'81% rispetto ai conducenti umani.

Un portavoce Toyota ha dichiarato che unire intelligenza artificiale e capacità produttiva è la chiave per trasformare davvero la mobilità.

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Il frutto della collaborazione tra Toyota e Waymo saranno veicoli simili ai modelli Toyota attuali, arricchiti da sensori avanzati e software di guida autonoma.

Concept-i: L'Auto che Comprende le Emozioni

Per Toyota il futuro si chiama Concept-i, una gamma di prototipi dotati di Intelligenza Artificiale che consentono un’interazione completa con chi è alla guida. La tecnologia applicata a tutti i prototipi (LEARN) è in grado di riconoscere lo stato d’animo dell’utente e di valutarne gli intenti. Unendo questa tecnologia alla guida autonoma (PROTECT), si ottengono nuove esperienze di guida (INSPIRE).

Concept-i rileva lo stato emotivo del conducente attraverso sensori biometrici che colgono, ad esempio, le espressioni facciali, le azioni e il tono della voce.

Icona del progetto è un veicolo elettrico a quattro ruote, presentato nel 2017 all’International Consumer Electronics Show di Las Vegas, dalla silhouette futuristica e interni semplici e spaziosi dotati di un display tridimensionale attraverso cui il conducente interagisce con l’auto. La carrozzeria esterna, invece, con informazioni luminose comunica agli altri utenti della strada la modalità di guida dell’auto.

Sfide e Prospettive Future

L'adozione della guida autonoma presenta diverse sfide, tra cui la necessità di garantire la sicurezza, la fiducia degli utenti e l'adattamento del quadro normativo. Uno degli aspetti più complessi riguarda proprio la fiducia dell’utente: accettare che un veicolo possa guidare meglio di un essere umano è una sfida culturale, oltre che tecnologica.

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Gli analisti stimano che i primi modelli autonomi destinati ai consumatori saranno sul mercato entro il 2026.

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