La Ford Focus, un nome che evoca ricordi per molti, si prepara a lasciare il palcoscenico automobilistico europeo. Dopo quasi un quarto di secolo di onorato servizio, la media dell'Ovale Blu, che ha sfidato rivali come la Golf in un segmento di mercato altamente competitivo, sta per essere sostituita da una crossover elettrica.
Un'Eredità di Successi e Trasformazioni
La Ford Focus ha rappresentato un punto di riferimento nel segmento C, declinata in diverse varianti di carrozzeria: hatchback, berlina, station wagon, coupé-cabriolet (CC) e persino in versione "crossoverizzata" Active. Nel corso degli anni, ha subito trasformazioni significative, passando da un design più originale e pratico nelle prime tre generazioni a linee più sportive nell'ultima serie.
Tuttavia, i tempi cambiano e, con essi, le preferenze del mercato. Nel 2021, le immatricolazioni europee della Focus hanno subito un calo del 45% rispetto all'anno precedente, un trend negativo confermato anche nel primo semestre del 2022 (-22%). Questo declino, unito alla decisione di interrompere la produzione a Saarlouis nel 2025, ha segnato il destino della Focus: essere rimpiazzata da una crossover, un tipo di vettura più in linea con le tendenze attuali e, soprattutto, più redditizia per la casa automobilistica.
Dagli Esordi Trionfali al Declino
Il debutto della Ford Focus nel 1998 fu accolto con entusiasmo. La rivista Quattroruote la definì "un'auto che fa tremare il mercato", elogiandone il posto guida, l'equipaggiamento, l'abitabilità, il comfort, il cambio, lo sterzo, i freni, la tenuta di strada, la stabilità e il prezzo competitivo. Nel 1999, la Focus si aggiudicò il prestigioso premio di "Auto dell'Anno", e la famiglia si allargò con l'introduzione delle versioni a tre porte e wagon. In seguito, arrivò anche la sportiva RS da 215 cavalli, ispirata alle vetture che gareggiavano nel WRC.
La seconda generazione, presentata nel 2004, evolse il design con dimensioni maggiori e si rivolse sempre più alle famiglie, senza però rinunciare al piacere di guida. Nacquero così le versioni ST (con motore Volvo a cinque cilindri da 2.5 litri e 225 CV) e RS di seconda generazione (con una variante da 305 CV del T5 scandinavo), seguite dalla RS500, una serie limitata da 350 CV. Nel corso della sua storia, la Focus ha anche sperimentato con una variante coupé-cabriolet con hardtop, la "CC", prodotta tra il 2006 e il 2010.
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Nel 2011, la terza serie introdusse una variante elettrica con motore da 107 kW e batteria da 23 kWh, successivamente aggiornata a 33,5 kWh nel 2017. La Focus III fu pesantemente ristilizzata a metà carriera (2014), adottando una griglia esagonale che richiamava le Aston Martin.
L'ultima generazione, non commercializzata negli Stati Uniti e prodotta a Saarlouis per il mercato europeo, ha accentuato l'anima sportiva del modello, declinandosi nelle varianti hatchback, berlina e wagon, con l'aggiunta dell'inedita Active, una versione con caratteristiche da crossover.
Il Presente e il Futuro: Un'Eredità Elettrica
La Focus di quarta serie ha beneficiato di un restyling nel 2023, che ha introdotto nuove tecnologie, come i fari full Led di serie, il cambio Powershift a sette rapporti e il sistema di infotainment Sync 4 con schermo da 13,2". Attualmente, la gamma è composta da motorizzazioni a benzina mild hybrid basate sul tre cilindri 1.0 EcoBoost da 125 CV e dal diesel 1.5 EcoBlue da 115 CV.
Tuttavia, il futuro della Focus è segnato. A partire dal 2025, la produzione verrà interrotta e non ci saranno piani per una versione elettrica. Ford ha deciso di puntare su SUV e crossover, ritenuti più redditizi e in linea con le tendenze del mercato.
L'Ovale Blu rimarrà comunque presente nel segmento C con una crossover a batteria, che potrebbe essere svelata entro la fine dell'anno e che conviverà per un breve periodo con le berline e wagon endotermiche. Questo modello, più grande della Puma, sarà frutto della collaborazione con Volkswagen e utilizzerà la piattaforma MEB.
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Un Nuovo SUV Elettrico in Arrivo
Secondo alcune indiscrezioni, Ford potrebbe riportare in vita il nome Focus per un nuovo SUV multi-energia, con motorizzazioni endotermiche, ibride ed elettriche. Questo modello, prodotto insieme alla Kuga, potrebbe avere dimensioni simili e condividere diversi componenti per ridurre i costi di sviluppo.
La strategia di Ford è chiara: elettrificare la sua gamma per raggiungere gli obiettivi dell'Unione Europea e del Regno Unito sullo stop alla vendita di auto endotermiche. La casa automobilistica sta sperimentando negli Stati Uniti il Ford Universal EV Production System, un sistema di assemblaggio innovativo che potrebbe essere implementato anche in Europa.
Ford punta a riconquistare il cuore degli automobilisti europei con una strategia che prevede qualità a prezzi accessibili e una gamma di modelli in grado di soddisfare le diverse esigenze dei consumatori. Il 2027 si preannuncia come l'anno della rinascita europea di Ford, con la sfida ai costruttori cinesi e ai competitor europei già lanciata.
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