Ford Ranger rappresenta molto più di un semplice pick-up; è un'icona che ha saputo evolversi nel tempo, mantenendo intatti i valori di affidabilità, robustezza e versatilità che l'hanno resa celebre. Dalle sue origini fino alle più recenti innovazioni, come la versione Plug-in Hybrid, il Ranger continua a essere un punto di riferimento nel suo segmento, offrendo soluzioni adatte sia al lavoro che al tempo libero.
Le Origini di un Mito
La storia di Ford è costellata di figure visionarie e modelli rivoluzionari. Henry Ford, con la sua passione per la meccanica e l'obiettivo di rendere l'automobile accessibile a tutti, ha gettato le basi per un'azienda che avrebbe segnato la storia dell'automobilismo. Dalla Quadricycle al lancio della Ford Motor Company nel 1903, l'innovazione è sempre stata al centro della filosofia Ford.
Il lancio del pick-up Ford Ranger nel 1983 ha rappresentato un momento chiave. Versatile e con spiccate doti off-road, il Ranger ha rapidamente conquistato il pubblico, diventando un simbolo di robustezza e capacità.
Dall'Innovazione alla Sostenibilità: Il Ranger PHEV
Ford Pro continua a rivoluzionare il segmento pick-up con l’introduzione della motorizzazione Plug-in Hybrid sul Ranger (PHEV). Questa versione rappresenta un passo importante verso la sostenibilità, senza compromettere le prestazioni e la versatilità che contraddistinguono il Ranger.
Il Ranger PHEV introduce il sistema Pro Power Onboard, che consente di alimentare o ricaricare dispositivi e attrezzi da lavoro utilizzando fino a 6,9 kW direttamente dalla batteria del veicolo, senza la necessità di un generatore esterno. Questa funzionalità si rivela particolarmente utile in contesti lavorativi o durante attività all'aria aperta, offrendo un'autonomia energetica senza precedenti.
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Design e Dimensioni: Un Pick-Up Moderno e Imponente
L'ultima edizione del Ford Ranger (uno dei pick-up più diffusi nel mondo) ha dimensioni abbondanti: le versioni a doppia cabina e con cinque posti comodi, le uniche a listino in Italia, sfiorano i 540 cm di lunghezza e sono tutte 4x4. Questo design imponente conferisce al Ranger una presenza su strada inconfondibile, sottolineata da un frontale d'impatto con i baffi della mascherina che entrano nei grandi fari "a C".
L'abitacolo è moderno e tecnologico, con un cruscotto digitale di 8" (12,4" per i Platinum e i Raptor) e un display di 10" o 12" a sviluppo verticale. Questi elementi contribuiscono a creare un ambiente di guida confortevole e intuitivo, in linea con le esigenze del guidatore contemporaneo.
Prestazioni e Motorizzazioni: Un'Ampia Scelta per Ogni Esigenza
Il Ford Ranger ha un’elevata altezza minima da terra e la trazione integrale inseribile (normalmente è sulle ruote posteriori) o automatica (per le versioni più potenti). Questa configurazione garantisce ottime prestazioni in ogni condizione di guida, sia su strada che in fuoristrada.
Estesa la gamma dei motori: si parte dal 2.0 turbodiesel a quattro cilindri con 170 CV, per passare alla versione biturbo che di cavalli ne ha 205; il più prestante fra i motori a gasolio è il 3.0 a sei cilindri, con 241 cavalli. Queste motorizzazioni offrono un'ampia scelta per soddisfare le diverse esigenze di potenza e prestazioni.
Fa un po' storia a sé il Raptor, con un V6 turbo a benzina da 288 CV o col 2.0 diesel da 205: un pick-up "tutto grinta" con sospensioni speciali a elevata escursione, differenziali anteriore e posteriore bloccabili, enorme scritta Ford nella mascherina, dettagli esterni di colore nero e sedili avvolgenti con inserti in uno squillante arancione. Il Raptor rappresenta la versione più estrema del Ranger, pensata per chi cerca prestazioni senza compromessi e un look aggressivo.
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Allestimenti e Personalizzazioni: Un Ranger su Misura
L'XLT automatico da 170 cavalli riunisce prestazioni e dotazione soddisfacenti senza esagerare coi costi. Questa versione rappresenta un buon compromesso tra prestazioni, dotazioni e prezzo, adatta a chi cerca un pick-up versatile e funzionale.
Di grande fascino i Raptor, con il loro look aggressivo, ma in Italia è difficile trovare un terreno in fuori strada che ne metta davvero in risalto le doti tecniche. Il Raptor è ideale per chi vive in zone con percorsi off-road impegnativi o per chi semplicemente desidera un pick-up dal look distintivo.
Il 2.3 PHEV ibrido ricaricabile è valido se avete la possibilità di ricaricarlo spesso, altrimenti mettete in conto un consumo sugli 8-9 km/l. Questa versione è adatta a chi è attento all'ambiente e ha la possibilità di ricaricare frequentemente la batteria, sfruttando al meglio i vantaggi dell'ibrido.
Sicurezza: Un Pick-Up a Cinque Stelle
Il nuovo Ford Ranger è entrato nella storia: è in assoluto in primo pickup a ottenere 5 stelle, il massimo, ai crash test Euro NCAP. Questo risultato testimonia l'impegno di Ford nella progettazione di veicoli sicuri e affidabili.
Il Ranger ha ottenuto una valutazione generale di ben 89%, il miglior punteggio mai ottenuto da un pickup, e uno dei più elevati mai registrati in assoluto nei test Euro NCAP. Questo punteggio elevato dimostra l'efficacia delle tecnologie di sicurezza attiva e passiva presenti sul Ranger.
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Il nuovo Ranger ha inoltre ottenuto il punteggio più elevato mai raggiunto da qualsiasi tipo di veicolo per quanto riguarda la protezione dei pedoni (81%). Questo risultato sottolinea l'attenzione di Ford alla sicurezza di tutti gli utenti della strada.
“La sicurezza è una della componenti fondamentali di ogni veicolo Ford, e questi test dimostrano non solo che il nuovo Ranger sotto questo aspetto si rivela il migliore nel suo segmento, ma che è in assoluto uno dei veicoli più sicuri nella storia dei test Euro NCAP”, ha dichiarato Stephen Odell, Presidente e CEO di Ford Europa.
Tecnologie di Sicurezza Avanzate
Il nuovo Ranger è stato progettato per garantire un elevato livello protezione sotto ogni punto di vista, a partire da una struttura per la scocca che si avvale di acciai ad alta resistenza per proteggere gli occupanti in caso di incidente, e un telaio completamente ridisegnato e sviluppato per assorbire e disperdere l’energia dell’impatto. Gli ingegneri hanno utilizzato sofisticati software di simulazione tridimensionale per condurre oltre 9.000 crash-test virtuali prima di realizzare i prototipi su cui sono stati poi effettuati i crash test reali.
Gli airbag laterali a tendina, per la prima volta standard su tutte le versioni del Ranger destinato ai mercati europei, si aprono dal tettuccio e proteggono la testa degli occupanti in caso di impatti laterali. La tendina, per le versioni Doppia Cabina e Supercab, protegge anche gli occupanti dei sedili posteriori, estendendosi dal montante A fino al retro dell’abitacolo. I nuovi airbag laterali sono integrati nell’imbottitura laterale dei sedili anteriori, e proteggono ulteriormente il torace in caso di impatti laterali, lavorando in sinergia con gli airbag frontali per il guidatore e il passeggero. Uno speciale airbag per le ginocchia del guidatore è standard per tutte le versioni. Le dotazioni includono inoltre le cinture di sicurezza a tre punti per tutti gli occupanti, con pretensionatori e limitatori di carico per i sedili anteriori. La tecnologia BeltMinder di Ford aiuta inoltre a ricordare agli occupanti dei sedili anteriori di allacciare le cinture.
Protezione dei Pedoni
Oltre alla grande dotazione di sicurezza per gli occupanti, il nuovo Ranger è stato sviluppato per garantire la migliore protezione anche per i pedoni. Grazie a uno specifico progetto di ricerca di Ford, per la prima volta un pickup dispone di tecnologie sviluppate per la protezione dei pedoni, come uno speciale inserto esagonale posizionato nel cofano che riduce il rischio di traumi alla testa, e un paraurti frontale che incorpora materiali in grado di assorbire gli urti.
Sistemi di Assistenza alla Guida
Il nuovo Ranger è dotato di tecnologie di sicurezza attiva e di ausilio alla guida che aiutano i guidatori a evitare possibili incidenti. Una caratteristica standard è il programma elettronico di stabilità (ESP), che utilizza speciali sensori per tenere sotto controllo il comportamento del veicolo e assistere il guidatore nel mantenere il controllo e la stabilità del veicolo. Il Controllo Antisbandamento del Traino (Trailer Sway Control) tiene sotto controllo il comportamento di eventuali rimorchi trainati dal veicolo, ed è in grado di riconoscerne eventuali movimenti anomali, correggendone il comportamento applicando alle ruote una specifica forza frenante. Il controllo adattivo del carico (Adaptive Load Control) permette inoltre di mantenere una stabilità ottimale anche quando il veicolo sta trasportando un carico particolarmente pesante. Durante la guida in discesa, il sistema di controllo della discesa (Hill Descent Control) assicura al veicolo il mantenimento di una specifica velocità, agendo sui freni ed evitando slittamenti e bloccaggi delle ruote. L’Assistenza alla Partenza in Salita (Hill Launch Assist), inoltre, aiuta il guidatore a partire in salita in tutta sicurezza e senza il rischio di indietreggiare, anche con il veicolo a pieno carico.
Il Successo Commerciale: Una Leadership Incontrastata
Una leadership assoluta che trova la sua massima espressione in Italia, dove Ranger si posiziona al vertice del segmento dei pick-up fin dal 2016. Questo successo testimonia la validità del progetto Ranger e la sua capacità di soddisfare le esigenze del mercato italiano.
L'Impegno di Ford nel Motorsport: La Dakar
L'impegno di Ford nel motorsport è una tradizione che affonda le sue radici nella storia dell'azienda. Dalle competizioni su pista ai rally, Ford ha sempre dimostrato la sua passione per le sfide estreme e l'innovazione tecnologica.
E per Ford, Dakar fu. Una delle corse icona del motorsport, sinonimo di sfida estrema, emozioni ad alta velocità e alto coefficiente di pericolosità. A caratterizzare questo appuntamento, che si concluderà il 19 gennaio a Shaybah dopo dodici tappe e 7.891 chilometri, la presenza ai nastri di partenza anche di Ford.
L’Ovale Blu parteciperà alla classe “Rally Raid T1+” e lo farà con due equipaggi e una vettura costruita per l’occasione: il Ranger Raptor T1+. Al volante di queste creature per questo straordinario evento, lo spagnolo Nani Roma e il sudafricano Gareth Woolridge. Due veterani del mondo endurance, che saranno affiancati come piloti, rispettivamente, da Alex Haro e Boyd Dreyer. Nani Roma ha già conquistato la Dakar due volte: nel 2004, come motociclista, e nel 2014 al volante di una Mini. Ma non sarà la vittoria l’obiettivo di Ford. Almeno per quest’anno. Utile invece per accumulare esperienza.
“Essere leader al Rally Dakar, è stato sempre un nostro obiettivo” ha detto Mark Rushbrook, Direttore Globale di Ford Performance Motorsports. Che ha aggiunto: “Questa nostra prima esperienza alla Dakar sarà un’avventura di apprendimento. Ci aiuterà a capire come competeremo in futuro. Da sempre, il motorsport, in tutte le sue espressioni, è la culla per lo sviluppo delle soluzioni innovative successivamente adottate dalle auto su strada. Ford Performance, la sezione dell’Ovale Blu dedicata alle competizioni sportive, ha già annunciato il suo impegno, sempre nel 2024, nel WEC e alla 24 Ore di Le Mans (categoria LM3). E, come vi avevamo già raccontato, la partnership con Red Bull in F1 a partire dal 2026. Ora però l’attenzione è riservata al raid off-road più famoso al mondo. “Non possiamo sottovalutare la straordinarietà della sfida che ci attende. Ambizioni ed entusiasmo condivisi anche da Malcolm Wilson, Managing Director di M-Sport: “Abbiamo ottenuto grandi successi negli anni con Ford nelle gare di rally FIA WRC e non vediamo l’ora di dedicare la stessa attenzione, energia e impegno per competere con Ranger alla Dakar”.
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