La BMW Serie 3 è una pietra miliare nella storia automobilistica, un modello che ha saputo definire il segmento delle berline sportive per oltre cinquant’anni. Dalla sua introduzione nel 1975, la Serie 3 ha incarnato l'agilità, l'innovazione e il piacere di guida, diventando un'icona di stile e prestazioni. Questo articolo esplora la ricca storia della BMW Serie 3, con un focus sui modelli rossi che hanno lasciato un segno indelebile.
Gli Inizi: BMW Serie 3 E21 (1975-1981)
Nel 1975, BMW realizzò una compatta mid-range dal piglio sportivo con la E21, che divenne un modello decisivo per questo segmento. La prima serie del modello, la E21, debuttò nel 1975, configurandosi come un’evoluzione più spaziosa e lussuosa della 2002. Stilisticamente, la prima serie ed era dotata di quella plancia orientata verso il guidatore che è rimasta un cavallo di battaglia delle Serie 3 fino all’avvento della E90, 30 anni dopo. Questo modello segnò l'inizio di una nuova era per BMW, introducendo un design moderno e una dinamica di guida che avrebbero definito il DNA della Serie 3.
L'Ascesa: BMW Serie 3 E30 (1982-1994)
Nel 1982 arrivò la leggendaria E30, che portò al debutto la prima variante sedan a 5 porte, la Cabrio e la Touring (station wagon). Il modello successivo, E30, mantiene alto il nome acquisito dal precedente e ne rafforza diversi punti chiave. Oltre a notevoli migliorie all’impianto frenante, la E30 è rimasta nella storia per essere stata la serie su cui è stata sviluppata la prima M3, dotata di un 4 cilindri 2.3 da 200 CV. In seguito arrivò la versione M3 Evo da 215 Cv e la più spinta 2.5 da 238. Le prime M3 pesavano poco più di 1100 kg. La E30 è stata famosa anche per incarnare in pieno il DNA sportivo di BMW sotto forma della M3. Un propulsore 4 cilindri, da 2.3 litri (successivamente portato a 2.5 litri nella versione Evolution, ndr) ad alti regimi di rotazione, in grado di regalare sensazioni uniche una volta messi alla guida.
Restyling e Innovazioni
Il 1985 fu l’anno cruciale per la Serie 3 E30 che, a metà carriera, vide l’arrivo di importanti novità. Al vertice della gamma debuttava la 325i con motore sei cilindri 2.494 cc da 171 CV, capace di superare i 220 km/h. Inoltre, per la prima volta, BMW montava un motore diesel nella sua berlina compatta con la BMW 324d. Quest’ultima era equipaggiata con un'unità sei cilindri in linea 2.444 cc da 86 CV e raggiungeva una velocità massima di 165 km/h, registrando consumo medio di carburante di 6,9 litri per 100 chilometri. Due anni dopo venne presentata la BMW 324td.
La BMW M3 E30: Un'Icona Rossa Indimenticabile
Merita un discorso a parte la M3: nel 1985 venne presentata la prima generazione della M3, antenata di una longeva stirpe di vetture sportive a trazione posteriore che da quasi 40 anni fanno battere forte il cuore degli appassionati. La BMW M3, tuttavia, venne commercializzata solo nel 1987 nelle varianti due porte e Cabriolet, proposte inizialmente con un 2,3 litri da 200CV e, dal 1989, con il 2,5 litri da 238 CV della versione Sport Evolution.
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L'Evoluzione: BMW Serie 3 E36 (1990-2000)
BMW ha fatto un passo rivoluzionario verso la fine del 1990 con l’E36. La E36 venne commercializzata nel 1990 trasformando completamente la fisionomia della Serie 3 e delineando le proporzioni che troviamo ancora oggi sulla F30. Costruita in 2.67 milioni di unità, la E36 venne proposta anche nella poco fortunata versione “Compact”, mai completamente capita dal mercato. La vettura si caratterizzava per l’introduzione delle sospensioni posteriori multilink. Con la E36 debuttò anche la prima M3 della storia con motore 6 cilindri in linea: la potenza passò dai 286 del 6 cilindri in linea da 3.0 ai 321 Cv del 3.2.
Il Successo Continuo: BMW Serie 3 E46 (1998-2006)
Il 1998 fu l’anno della Serie 3 più amata e venduta di sempre, la E46, prodotta in ben 3.27 milioni di unità. Con essa andò in pensione la 3 Compact, sostituita qualche anno dopo dalla prima generazione di Serie 1. La E46 si distinse nel suo segmento per l’efficienza dei motori, l’handling e la finitura. E’ stata anche la prima Serie 3 a beneficiare dei motori turbodiesel common-rail a 4 e 6 cilindri. La versione coupè ha lanciato nel proprio segmento i motori a gasolio.
Nuove Generazioni: BMW Serie 3 E90, F30 e Successive
Nel 2005 debutta la E90, disegnata da Bangle. Prodotta in 1.9 milioni di unità (dato aggiornato ad agosto 2011), questa serie si è distinta rispetto alla precedente per dimensioni più importanti, uno styling più discusso tra i fan e per l’abbandono degli interni con console centrale rivolta al guidatore. La E90, oltre a portare al debutto sulla 3er i motori biturbo benzina e diesel, è stata anche la serie con la quale BMW ha proposto per la prima volta un motore 4.0 V8 da 420 Cv sulla M3, con cambio manuale o doppia frizione DCT. Quest’ultima, riproponendo quanto fatto sulla E36, è stata commercializzata anche con carrozzeria berlina ma con scarsi risultati commerciali.
La F30 è la sesta generazione della BMW Serie 3, interpretazione più recente di un modello commercialmente fondamentale per il costruttore bavarese nonché il più identificativo del brand. Rispetto alle precedenti versioni, la sesta generazione è cresciuta di quasi 10 cm, raggiungendo una lunghezza pari a 4,62 metri. Questo aumento di spazio è tutto a vantaggio dei passeggeri, che godranno di 5 cm in più, cosa gradita specialmente a chi occupa i sedili posteriori.
BMW 320si: Un'Edizione Limitata per gli Appassionati
La BMW offre ora ai clienti particolarmente interessati allo sport motoristico una versione in edizione limitata della Serie 3 berlina: la BMW 320si, di cui verranno costruite appena 2.600 unità. Dotata del pacchetto M Sports e di ruote da 18 pollici con lo stesso design della versione da gara, questo modello speciale vanta un propulsore 2 litri quattro cilindri ad alti regimi che sviluppa una potenza massima di 127 kW/173 CV a 7.000 giri/min. Questa potenza assicura una velocità massima di 225 km/h ed un'accelerazione da 0 a 100 km/h in appena 8,1 secondi.
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Caratteristiche Distintive della 320si
Oltre ad un assetto sportivo delle sospensioni, il Pacchetto M Sports, di serie su questo modello speciale, comprende il Pacchetto aerodinamico della BMW con paraurti e minigonne modificati, sedili sportivi, volante M in pelle, poggiapiedi M, fendinebbia e finiture interne in alluminio. Altre caratteristiche standard comprendono ruote da 18 pollici con pneumatici 225/40R18 all'avantreno e 255/35R18 al retrotreno. I cerchioni 216, caratterizzati da un disegno a raggiera, da 8 pollici di larghezza davanti e da 8,5 pollici dietro, mettono in bella mostra il logo BMW Motorsport, lo stesso delle vetture partecipanti al WTCC FIA.
Tecnologia Motorsport nella 320si
Il cuore di questo modello esclusivo in edizione limitata è il propulsore a quattro cilindri di 2 litri di cilindrata che sviluppa una potenza massima di 127 kW/173 CV a 7.000 giri/min., nonché una coppia massima di 200 Nm a 4.250 giri/min. La testa cilindri rappresenta uno sviluppo del tutto nuovo, con le fusioni grezze provenienti dalla fonderia di Formula 1 dello stabilimento della BMW di Landshut. I condotti, sia di aspirazione sia di scarico, nonché le camere di combustione sono lavorati con altissima precisione e grande qualità di finitura da macchine computerizzate.
La BMW Serie 3 Rossa nel Cinema e nella Cultura Popolare
La BMW Serie 3 rossa ha spesso fatto la sua comparsa nel cinema e nella televisione, diventando un simbolo di stile e dinamismo. Un esempio notevole è la BMW Serie 3 E30 rossa guidata da Harry Wild nella serie televisiva "Harry Wild - La signora del delitto".
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