Le auto elettriche (EV) stanno guadagnando popolarità grazie alla spinta globale verso la transizione ecologica e alla data limite del 2035 fissata in Europa per la vendita di auto con motori a combustione interna. Tuttavia, persistono preoccupazioni sulla loro sicurezza, in particolare riguardo al rischio di incendi ed esplosioni. Recenti incidenti hanno sollevato interrogativi sulla sicurezza delle batterie e sui meccanismi di sicurezza integrati nei veicoli elettrici.
Incidenti Recenti e Reazioni del Mercato
Un incidente avvenuto a Chengdu, in Cina, ha coinvolto una Xiaomi SU7 elettrica, provocando un brusco calo in Borsa per il colosso Xiaomi. Secondo quanto riportato, l'auto ha preso fuoco dopo una collisione, intrappolando un passeggero all'interno. La reazione dei mercati è stata immediata, con le azioni che hanno perso valore a causa dei timori sulla reputazione del marchio nel mercato dei veicoli elettrici.
Un altro incidente, avvenuto a Treviso, ha visto una Renault Zoe del 2020 esplodere mentre era parcheggiata nel garage di casa, causando ingenti danni. L'esplosione, confermata dai Vigili del Fuoco, ha sollevato interrogativi sulla sicurezza delle batterie al litio e sulla possibilità di una fuga termica silente.
Questi eventi hanno alimentato il dibattito sulla sicurezza delle auto elettriche, portando a indagini e aggiornamenti software per migliorare la risposta dei sistemi di assistenza alla guida in caso di emergenza.
Cause delle Esplosioni: Il Fenomeno del "Thermal Runaway"
Il principale problema in termini di rischio incendi per i veicoli elettrici è il "thermal runaway". Questo fenomeno si verifica quando all'interno della batteria agli ioni di litio si crea uno squilibrio termico che determina un aumento incontrollato e inarrestabile della temperatura. Una reazione a catena che porta prima alla combustione e poi a un'esplosione.
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Le cause principali del thermal runaway sono:
- Urti meccanici: Danni fisici alla batteria in seguito a incidenti.
- Problemi elettrici: Cortocircuiti, sovraccariche o scariche eccessive dovute a materiali di fabbricazione scadenti.
- Problemi termici: Rottura del separatore tra anodo e catodo, con conseguente eccessivo riscaldamento della batteria.
Per scongiurare questi rischi, le batterie sono protette contro urti e penetrazione di oggetti, oltre ad avere sistemi attivi e passivi di contenimento dell'aumento di temperatura.
Sicurezza delle Batterie: Misure di Protezione e Certificazioni
Le batterie per trazione sono progettate con diverse misure di sicurezza per prevenire il thermal runaway:
- Protezione fisica: Le batterie sono protette contro urti e penetrazione di oggetti estranei.
- Sistemi di gestione termica: Sistemi attivi e passivi per il controllo della temperatura, come la disalimentazione della batteria in caso di aumenti indesiderati.
- Certificazioni: Enti di controllo certificano il progetto delle batterie a livello di cella, modulo e pacco, con verifiche di stress termico e meccanico.
- Test di produzione: I processi produttivi sono certificati secondo le norme UNI 9001, includendo test di carica-scarica e spettroscopia sull'impedenza interna.
Auto Elettriche vs. Auto Tradizionali: Un Confronto Statistico
Nonostante la percezione di un maggior rischio di incendio, i dati statistici mostrano una realtà diversa. Un'analisi di AutoInsuranceEZ, basata sui dati del National Transportation Safety Board (NTSB), ha confrontato le diverse alimentazioni:
- Auto elettriche: Circa 25 incendi ogni 100.000 auto vendute.
- Auto a benzina e diesel: Quasi 1.530 incendi ogni 100.000 auto vendute.
Anche in Europa, l'autorità svedese per la protezione civile (MSB) ha rilevato un minor numero di incendi per i veicoli elettrici/ibridi rispetto ai veicoli tradizionali.
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La Natura degli Incendi: Differenze tra Auto Elettriche e Termiche
La percezione di un maggior rischio di incendio nelle auto elettriche potrebbe derivare dalla natura stessa dell'incendio. Un incendio al pacco batterie richiede quantità enormi d'acqua e può protrarsi per ore, richiedendo l'utilizzo di sabbia o l'immersione del veicolo in appositi bacini. Questa dinamica rende l'intervento dei vigili del fuoco più complesso rispetto a un incendio in un'auto a motore termico.
Cosa Fare in Caso di Incendio: Raccomandazioni e Precauzioni
In caso di incendio in un'auto elettrica, è fondamentale seguire queste raccomandazioni:
- Accostare in sicurezza: Togliere l'auto dalla strada.
- Spegnere il motore: Assicurarsi che tutti i passeggeri escano subito.
- Allontanarsi: Rimanere ad almeno 30 metri di distanza dall'auto in fiamme.
- Chiamare il 112: Chiedere l'intervento dei vigili del fuoco.
- Non cercare di spegnere le fiamme da soli: Gli incendi delle batterie richiedono attrezzature e competenze specifiche.
- Evitare di rientrare in auto: Rimanere a debita distanza per minimizzare il rischio di respirare fumi tossici.
Innovazioni Future: Batterie a Stato Solido
Per migliorare ulteriormente la sicurezza dei veicoli elettrici, si stanno sviluppando nuove tecnologie, come le batterie a stato solido. Queste batterie promettono una maggiore stabilità termica e una maggiore resistenza agli urti, riducendo il rischio di thermal runaway.
Il Ruolo degli Autoriparatori: Formazione e Sicurezza
Con la crescente diffusione delle auto elettriche, gli autoriparatori avranno un ruolo fondamentale nell'assistenza e manutenzione di questi veicoli. Sarà necessario un'adeguata formazione e l'utilizzo di dispositivi di protezione individuale per operare in sicurezza e gestire i rischi connessi ai veicoli elettrici.
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