La Renault Espace, icona nel panorama automobilistico europeo fin dalla sua nascita nel 1984, si è evoluta nel tempo, mantenendo la sua vocazione per lo spazio, il comfort e la tecnologia. L'ultima generazione, la sesta, rappresenta un punto di svolta, trasformandosi da monovolume a SUV, pur conservando le caratteristiche che l'hanno resa celebre.
Dalla Monovolume al SUV: Un'Evoluzione Necessaria
Con il lancio della prima Espace, Renault ha ridefinito il concetto di auto familiare, offrendo un'alternativa spaziosa, versatile e pratica. A quasi quarant'anni di distanza, Espace si trasforma, adottando i connotati di un SUV per competere in un segmento dominato da questa tipologia di carrozzeria. Questo cambiamento è stato considerato necessario da Renault per mantenere la Espace rilevante nel segmento D.
Design e Stile: Un Nuovo Look Dinamico
Se l'anima pratica e versatile è stata preservata, l'immagine della Espace ha subito modifiche profonde. Il passaggio al SUV ha portato a un design che riprende e adatta quanto già visto sulla Renault Austral. La calandra verticale, il cofano scolpito e la linea del tetto spiovente conferiscono un aspetto atletico e slanciato. Altri elementi tipici dei SUV sono i passaruota allargati e verniciati a contrasto, l'altezza da terra di 18 cm e i cerchi in lega da 19" o 20".
Dimensioni e Abitabilità: Spazio e Comfort Invariati
Nonostante la trasformazione in SUV, la Espace mantiene la sua promessa di spazio e comfort. La sesta generazione è disponibile in configurazione a cinque o sette posti, con un'abitabilità generosa per tutti gli occupanti. Il divano posteriore scorrevole offre la possibilità di aumentare lo spazio per le gambe o il volume del bagagliaio. La presenza della terza fila di sedili (optional) influisce sulla capacità di carico, che varia da 777 litri a 159 litri con tutti i sedili in posizione. Nella versione a cinque posti, con la seconda fila abbattuta, si hanno a disposizione fino a 1.818 litri di capacità di carico complessiva. All'interno dell'abitacolo sono presenti numerosi vani portaoggetti per un totale di 39 litri di stivaggio.
La nuova Espace è più corta della quinta generazione di 14 cm, raggiungendo una lunghezza totale di 4,72 metri. Tuttavia, la lunghezza abitabile fino alla terza fila è aumentata a 2,48 metri, e il peso complessivo è diminuito di 215 kg, passando da 1.802 a 1.587 kg.
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Interni e Tecnologia: Un Ambiente Accogliente e Connesso
L'abitacolo della Renault Espace è progettato per offrire il massimo comfort e lusso. I materiali di alta qualità, come pelle e legno, rivestono i sedili e le superfici interne, creando un ambiente elegante e accogliente. Il sistema di infotainment è un punto di forza della Espace, con uno schermo touch da 12,3 pollici che offre navigazione satellitare, connettività Apple CarPlay e Android Auto, e comandi vocali. Il sistema Open R-Link, sviluppato in collaborazione con Google, offre numerose funzioni di connettività e navigazione, tra cui alcune applicazioni esclusive come "l'Equipe". Il quadro strumenti è anch'esso integralmente digitale e visualizzato su uno schermo da 12".
Motorizzazione: Ibrido E-Tech per Efficienza e Prestazioni
L'unica motorizzazione disponibile per la nuova Espace è il sistema E-Tech Hybrid, composto da un motore 1.2 litri turbo benzina tre cilindri da 130 Cv e 205 Nm di coppia e due motori elettrici. Il motore elettrico principale, da 50 kW (70 Cv) e 205 Nm di coppia, è alimentato da una batteria agli ioni di litio da 2 kWh e permette la motricità del veicolo a basse emissioni. Lo starter ad alta tensione (Hsg) ha una potenza di 25 Cv e 50 Nm di coppia ed è utilizzato per l'avvio del motore termico e per il cambio delle marce (che resta il MultiMode con due rapporti per il motore elettrico e quattro per il termico). La potenza di sistema complessiva è di 200 Cv per 410 Nm di coppia massima.
La Espace si avvia sempre in modalità elettrica, nella quale può viaggiare per l'80% del tempo in città. Questo sistema ibrido consente di ridurre significativamente i consumi di carburante e le emissioni di CO2, grazie alla possibilità di percorrere fino a 50 km in modalità completamente elettrica.
Dinamica di Guida e Maneggevolezza
La guida della Renault Espace è gradevole, con una risposta rapida e precisa ai comandi del volante. Un ruolo importante è svolto dal retrotreno sterzante (4Control), disponibile sugli allestimenti Iconic ed Esprit Alpine, che aumenta la maneggevolezza, soprattutto in città e nei parcheggi. Questo sistema riduce il raggio di sterzata a 10,4 metri, paragonabile a quello di una Clio.
Nelle partenze o nelle riprese da bassa velocità, il motore elettrico reagisce con prontezza; e, quando entrambi i propulsori sono attivi, la spinta è vigorosa. Il cambio non brilla sempre per fluidità, specie nella guida brillante, e la trasmissione restituisce una sensazione di “rapporti lunghi”. Questo limite si attenua con la modalità Sport.
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Sicurezza e Assistenza alla Guida
La sicurezza è una priorità per la Renault Espace, che è equipaggiata con una suite completa di sistemi di assistenza alla guida, tra cui tutti i sistemi utili alla guida semiautonoma di livello 2.
Allestimenti e Personalizzazione
La gamma della Renault Espace include tre allestimenti: Techno, Esprit Alpine e Iconic. L'allestimento Esprit Alpine offre un look sportivo, con vernice grigio opaca e loghi Alpine con profili blu.
Trazione Integrale: Un'Assenza Sentita
Al momento, la Renault Espace è offerta solamente con trazione anteriore. L'assenza della trazione integrale è un peccato, in quanto limiterebbe le capacità del SUV in condizioni di scarsa aderenza e fuori strada.
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