La Renault Espace, giunta alla sua sesta generazione (2023-2024), rappresenta un'evoluzione significativa nel segmento dei veicoli familiari, trasformandosi da monovolume a SUV a sette posti. Questo cambiamento riflette le tendenze del mercato, pur mantenendo l'obiettivo di offrire spazio, comfort e versatilità. Tuttavia, come ogni veicolo, la Renault Espace presenta pregi e difetti che meritano un'analisi approfondita.
Design e Interni
Lo stile della nuova Espace è moderno e distintivo, con un'attenzione particolare alla facilità d'uso. Il sistema di climatizzazione bizona si gestisce tramite comandi fisici posizionati sotto il display centrale, orientato verso il guidatore. I grandi tasti sul volante, dal design simile a quelli a sfioramento, sono in realtà fisici e pratici. Il selettore delle modalità di guida, situato in un satellite sotto la razza destra del volante, è comodo da utilizzare.
Per selezionare il senso di marcia, è presente una levetta dietro al volante, vicino a quella dei tergicristalli, il che può portare ad azionare involontariamente questi ultimi. Nel complesso, le finiture sono di buon livello, anche se alcuni elementi in plastica risultano "poveri". Nell'allestimento Esprit Alpine, i pannelli porta, i sedili e il tunnel centrale sono impreziositi da cuciture blu che conferiscono all'auto un tocco di sportività.
La grafica del cruscotto da 12,3 pollici (di serie) è curata e le animazioni sono fluide. Le informazioni sono ben leggibili e la mappa può essere visualizzata a schermo intero. L'infotainment utilizza il sistema operativo Android Automotive, con i servizi di Google integrati: Maps sostituisce il navigatore tradizionale e l'assistente vocale può essere utilizzato per qualsiasi richiesta, come su uno smartphone. Dal Google Play Store è possibile scaricare circa 80 app compatibili aggiuntive, ma poche sono realmente utili (come Spotify e Waze).
L'abitacolo è ben rifinito, e il sistema multimediale Open R-Link con schermo verticale da 12 pollici contribuisce a innalzare la qualità di utilizzo. È tra i pochi ad avere i servizi di Google integrati (oltre a Tesla e un numero esiguo di altri costruttori) tra cui la ludica app SongPop per giocare con i quiz musicali durante i viaggi in compagnia (fino a un massimo di cinque giocatori).
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Spazio e Abitabilità
Lo spazio a bordo è abbondante, con la possibilità di ospitare comodamente cinque adulti. L'altezza interna è generosa, anche in presenza del tetto in vetro (un optional che riduce leggermente lo spazio). Di serie, i sedili anteriori sono dotati di inserti in Alcantara e, con il pacchetto Winter Comfort, possono essere riscaldati e regolati elettricamente, con funzione di massaggio lombare per il guidatore. Tuttavia, il supporto per le cosce non è ottimale e il gomito destro appoggia sulla parte dura del bracciolo.
I posti della seconda fila sono confortevoli, anche quello centrale. Le due sezioni del divano scorrono per 22 cm e gli schienali sono regolabili in inclinazione. In seconda fila sono presenti bocchette d'aerazione e due prese USB (tipo C) per la ricarica. Come tipico nelle crossover di queste dimensioni, lo spazio in terza fila è limitato. Diverse concorrenti offrono più spazio rispetto alla Espace, soprattutto a causa dell'ingombro dei sedili della terza fila. La versione a cinque posti offre un vano bagagli con una capacità variabile tra 581 e 777 litri, estendibile fino a 1818 litri.
Facendo scorrere in avanti il divano, la profondità del vano bagagli aumenta notevolmente (da 91 a 113 cm), mentre l'altezza sotto la cappelliera (45 cm) risulta meno soddisfacente. L'accesso al vano bagagli è facilitato da un portellone motorizzato molto largo, ma non particolarmente alto. La soglia di carico è piuttosto distante da terra. Sotto il piano di carico è presente un vano per riporre il tendalino smontato, e gli schienali della seconda fila possono essere reclinati tramite due levette situate nelle pareti del vano bagagli.
Comfort e Tecnologia
La Renault Espace è dotata di tecnologie all'avanguardia per garantire comfort, sicurezza e connettività. Il design esterno combina linee moderne e robuste, con dettagli eleganti come i fari a LED e una griglia frontale distintiva. Gli interni offrono un ambiente accogliente e lussuoso, con materiali di alta qualità e un layout pensato per massimizzare il comfort.
L'esperienza di guida è resa piacevole da un'insonorizzazione efficace e da sospensioni che assorbono bene le asperità della strada, anche se alcuni fruscii aerodinamici possono essere percepiti alle alte velocità, soprattutto sulle versioni con tetto apribile.
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Il centro di comando del nuovo Espace è il Renault Easy Connect che permette una mobilità connessa. Il tutto gestibile da grande schermo centrale da 9,3 pollici del sistema multimediale Renault EASY LINK ovviamente touch screen ma provvisto anche di rotellone e tasti di scelta rapida direttamente sul tunnel centrale. Il cruscotto Driver Display è interamente digitale e ha una diagonale di 10,2 pollici.
Motorizzazioni e Consumi
La gamma motori della Renault Espace si concentra su motorizzazioni full hybrid, abbandonando il diesel. La versione E-Tech Full Hybrid 200, che abbiamo avuto modo di provare, è dotata di un motore 1.2 turbo abbinato a motori elettrici, offrendo un'esperienza di guida fluida e dinamica. Questo sistema ibrido consente di viaggiare fino all’80% del tempo in modalità elettrica durante la guida urbana, riducendo i consumi e le emissioni.
Secondo il ciclo WLTP, i consumi dichiarati nel ciclo urbano si attestano tra 4,6 e 4,9 litri per 100 km, con una media di circa 4,8 L/100 km. Questo si traduce in un’autonomia complessiva che può raggiungere i 1.100 km con un pieno. Durante un test su un percorso autostradale di oltre 1400 km con quattro persone a bordo e il bagagliaio pieno, il consumo medio registrato è stato di 7 L/100 km, un dato influenzato dalle condizioni meteorologiche avverse (pioggia per gran parte del viaggio) e dal carico elevato.
La partenza avviene sempre in elettrico, dunque l’accelerazione è brillante, mentre in ripresa bisogna fare i conti con un cambio talvolta lento nella risposta.
Dinamica di Guida
Nonostante le dimensioni, la Renault Espace offre una buona maneggevolezza, soprattutto grazie al sistema 4Control con ruote posteriori sterzanti. Questo sistema riduce il raggio di sterzata a soli 10,4 metri, facilitando le manovre in città e migliorando la stabilità in curva.
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La Espace nasce da una costola della Austral, la prima Renault a prendere le mosse dalla nuova piattaforma modulare Cmf-Cd, sviluppata nell'ambito dell'alleanza con Nissan e Mitsubishi.
Pregi
- Spazio e abitabilità: Ampio spazio per passeggeri e bagagli, soprattutto nella configurazione a 5 posti.
- Tecnologia: Dotazione tecnologica all'avanguardia, con sistema multimediale intuitivo e servizi Google integrati.
- Comfort: Sedili confortevoli, insonorizzazione efficace e sospensioni che assorbono bene le asperità della strada.
- Maneggevolezza: Sistema 4Control con ruote posteriori sterzanti che facilita le manovre e migliora la stabilità.
- Consumi: Bassi consumi nel ciclo urbano grazie al sistema full hybrid.
- Design: Stile moderno e distintivo, con interni curati e materiali di qualità.
Difetti
- Spazio in terza fila: Limitato spazio in terza fila, adatto solo a persone di statura medio-bassa.
- Supporto cosce sedili anteriori: Non ottimale supporto per le cosce nei sedili anteriori.
- Fruscii aerodinamici: Possibili fruscii aerodinamici alle alte velocità, soprattutto con il tetto apribile.
- Soglia di carico: Soglia di carico del bagagliaio piuttosto distante da terra.
- Cambio: Cambio talvolta lento nella risposta, soprattutto in fase di ripresa.
- Qualità di alcuni materiali: Alcuni elementi in plastica nell'abitacolo risultano "poveri".
Affidabilità e Problemi Comuni
La Renault Espace IV (prodotta dal 2002) ha manifestato alcuni problemi di affidabilità, soprattutto nelle versioni più datate. Tra i problemi più comuni si segnalano:
- Elettronica: Malfunzionamenti delle key card, dei sensori di pressione dei pneumatici e del pannello di controllo del condizionatore.
- Motore 1.9 dCi: Problemi alla pompa dell'olio, usura delle bronzine e intasamento del sistema di iniezione.
- Motore 2.0 dCi: Fragilità degli iniettori, problemi alla valvola EGR e al filtro antiparticolato.
- Cambio automatico: Usura del blocco idraulico e del sistema di bloccaggio del convertitore di coppia.
- Sospensioni e sterzo: Usura dei cuscinetti a sfera, dei tiranti dello sterzo e della cremagliera dello sterzo.
Tuttavia, è importante sottolineare che i modelli più recenti (sesta generazione) hanno beneficiato di miglioramenti significativi in termini di affidabilità e qualità dei materiali.
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